36^ I CONFINI POLITICI E GEOGRAFICI DEI LIGURI 



padana occidentale nella divisione d'Augusto, perchè divenutivi preva- 

 lenti popoli di sangue celtico, dal Ticino alle Alpi Cozie, pur rimanendo 

 ligure il nucleo della popolazione delle campagne. 



Questi limiti della Liguria d Augusto sono però ancora molto lontani 

 dal rappresentare tutta l'estensione geografica di una nazione di innume- 

 revoli tribù, la quale, ancora nel IX secolo a. C, era nell'opinione dei 

 Greci la rappresentante dell'Occidente, come gli Sciti lo erano del Setten- 

 trione e gli Etiopi del Mezzodì per tempi piti antichi (■y); mentre nel 

 principio dell era volgare era talmente decaduta per ogni riguardo, che 

 S trabone nella sua geografia non crede pure valga la pena di occupar- 

 sene, e se ne sbriga con poche parole, indicanti la ninna stima che ne 

 faceva (8). 



§ IV. — I primi scrittori, che fecero menzione dei Liguri furono i' 

 Greci, i quali ne ebbero vaghe notizie dai Fenici, che fino al secolo Vili' 

 a. C, navigavano quasi esclusivamente per ragion di commercio nel ba- 

 cino occidentale del Mediterraneo, tranne nel mar Tirreno, dove preva- 

 levano gli Etruschi; fatta eccezione di Cuma , la sola colonia greca in 

 quel tratto di mare, che sostenesse gloriosamente il nome ellenico fin dal 

 secolo XI. Ma quelle informazioni non erano degne di fede nei partico- 

 lari, sapendosi che i Fenici ed i Peni per gelosia di commercio sparge- 

 vano su quel tratto di mare falsi e spaventevoli racconti di mostri marini, 

 torrenti di fuoco, luoghi innavigabili e somiglianti favole per tenerne 

 lontani i Greci, ricorrendo anche alla violenza contro quelli che ardivano 

 drizzarvi la prora delle loro navij fino ad assalirle come pirati, pur di 

 tener celati i loro viaggi ed esclusivi i loro commerci in quelle contrade. 

 Più tardi nel VII e VI secolo a. C. i Focesi e Samioli apersero relazioni 

 commerciali cogli abitatori delle coste dellTberia orientale e della Gallia 

 meridionale, che erano quasi tutti Iberi e Liguri, senza però riportarne 

 informazioni di vera importanza e circostanziate ; le quali non si ebbero 

 con qualche sicurezza prima del III e II secolo a. G. per opera dei 

 Romani dopo la terza guerra punica nella metà del secondo. 



(7) Esiodo, Framm., 132, ediz. Didol. 



(8) La Ligustica, scrive Strabone, non ha bisogno di descrizione, se oon per dire che gli abà-. 

 tanti vivono dispersi in borgate, arando e scavando un aspro ten-eno, o piuttosto tagliando macigni, 

 come dice PossiDONio, lib. iv, capo '2; ne dalla descrizione di DjODORO, che riportiamo più innauii - 

 (^ ^^)< può farsi un concetto molto diverso nel priacipio dell'era volgare. Vedi anche RoGbt 

 DE BellOGUET, Ethringénie gaulvise, p. 3G3. 



