l'kTÀ della pietra tra I LIGURI 69 



lendo sovrattutti il latino, nella decadenza dell'impero romano e nel primo 

 periodo del medio evo ne nacquero i dialetti, che ancora si parlano attual- 

 mente; ritenendosi tuttavia nel Lignre-l'cdemontano un carattere allatto 

 diverso dagli altri tutti dell'Italia (63), al punto die nel dialetto ligure 

 alcuni vorrebbero riconoscere un elemento iberico (<>4), novella prova 

 contro l'opinione di D'Arbois. 



§ XV. — Un altro gravissimo argomento sta nella certezza della esistenza 

 fra i Liguri dell'età della pietra (§1), mentre le stirpi ariane alla loro 

 venuta in Italia, anzi in Europa, già avevano superato quell'infelice periodo 

 dell'umanità e conoscevano generalmente l'uso dei metalli, che sapevano 

 anclie fogi^iare grossolanamente. Rispondere, che quando le stirpi ibero- 

 liguri si staccarono dal gran tronco della nazione ariana e vennero in 

 Occidente, erano tuttavia nell'età della pietra, slata comune a tutte le 

 nazioni senza eccezione, avrebbe certamente qualche peso, se noi non 

 sapessimo per argomenti di fatto incontestabili, che fra gli Ibero-Liguri 

 e gli Ariani si frapponeva una larga zona di stirpi turaniche, anche nei 

 tempi immediatamente prossimi alle invasioni degli ultimi. Non è poi 

 senza qualche importanza nella presente controversia il fatto della guerra 

 a coltello e implacabile , che le stirpi evidentemente ariane fecero ai 

 Liguri per molti secoH, e che questi sostennero con mirabile costanza e 

 con ostinato coraggio, non cedendo il campo che successivamente e palmo 

 a palmo a Celti, Umbri, Etruschi e Romani; finché gli ultimi riuscirono 

 con molto sangue ed enormi sagrifizi di uomini a disperderne e trapian- 

 tarne in altre regioni della penisola una buona parte, non a domarli in- 

 tieramente. E, ciò non ostante, i pochi superstiti, perduravano nelle antiche 

 consuetudini di vita ancora nel principio dell'era volgare con caratteri 

 fisici e morali cosi distinti da quelli delle nazioni finitime ariane e delle 

 genti italiche istesse da non potersi con essi assomigliare e confon- 

 dere; come evidentemente dimostrano le parole medesime del solo scrit- 

 tore contemporaneo, di cui siano pervenute a noi indicazioni circostanziate 



(63) Plinio, luogo citalo, ni, p. 136, 137. 



(64) L'Ascoli nella Gloltolngia, voi. ii, p. 414 e 415, ne^ja rdcmeato iberico nel dialctlo ligure 

 allo stato attuale degli studi lìlulogici: ma crede, che sarebbe un'impresa ed un assunto de^^no Hi 

 grandissima lode il cercarveli, benché egli non sia propenso ad amniellere un criterio iberico nella 

 clasiilicazione dei dialetti italiani, ai) esempio di Caix. Egli trova, clic anche il dialetto ligure 

 attuale ha una lisionomia sua propria ed un posto assolulamenle distinto nel sialema dei dialeili 

 della penisola. 



