— 350 — 



Ubcrscliwemmungen begleitet; die Wasser erg^ossen sich über das Berg-- 

 gehänge. Recüpero u. a. Schriftsteller behaupten: jene Fluthen seyen 

 Meereswasser gewesen, die der Vulkan ergossen hat. Sie führen, als 

 Belege der Aussage, Muscheln an, die abgelagert worden. Allein Was- 

 ser auf solche Art durch Feuer -Kanäle aus der Tiefe emporgetrieben, 

 würden im Dampf-Zustande herausgebrochen seyn und keine IJberschwem- 

 inungen veranlasst, sondern sich als Dampf in der Atmosphäre verbrei- 

 tet haben. Auch die kalzinirtcn und durch das Wasser sogleich wieder 

 aufgelösten Muscheln hätten, che sie die IMündung des Vulkans erreichten, 

 gänzlich verschwinden müssen. Jene grossen Fluthen sind natürlicher 

 erklärbar durch das Schmelzen des Schnees, welcher bis zu einer Höhe 

 von 10 Fuss die Lava -Ströme überdeckte. Die Meereswasser, obwohl 

 nicht aufwärts getrieben, mögen allerdings das Ihrige beitragen, um 

 das vulkanische Feuer anzufachen. Die Lage bei vielen Feuerberj-en in der 

 ISähe des Meeres verdient alle Aufmerksamkeit, allein zu viel Wasser 

 würde das Feuer wieder löschen; die Theorie hat demnach in jedem 

 Falle mit grossen Schwierigkeiten iu kämpfen. Die oft ungeheure Höhe, 

 in welcher Krater getroffen werden, spricht niciit gegen die grosse Tiefe 

 des Feuerheerdes ; im Gegentheil, da die Berge sich durch ausgeschleudertes 

 Material bildeten, so ist die Höhe als Masstab der Tiefe zu betrachten. 

 Die gleichzeitigen Erdbeben in Kalabrkn und auf JSiciticn , gerade vor 

 den grossen Ausbrüchen des Atna's , und die zur nämlichen Zeit einge- 

 tretene Eruption des Vulkans auf Stromboli, lassen kaum in Zweifei 

 über die Verbindung, welche unterhalb des Meeres und des Festlandes 

 zwischen Calahrien, den Liparischen Inseln , dem Vesuv und vielleicht 

 auf noch weitere Erstreckung Statt liat. — Der grösste Theil der Küste 

 im SW. des Atna's besteht aus Lava , welche aus den Fcuerbcrgen 

 herabflossen in Zeiten über jede Geschichte hinausreichend. Nur von zweien 

 Eruptionen kennen wir die Epochen, einer in der 96. Olympiade und einer an- 

 dern im Jahr 122 vor Christus. Recüpero schlägt die Menge ausgeschleu- 

 derten Materials im Jahre 1669 allein auf 11,750,000,000 Kubikfuss an. — 

 Die Region im S. des Ätna, bis zu Kap Pachino sich erstreckend, zeigt 

 oft bis zu grosser Tiefe Muscheln führende Kalk-Schichten, mit Ferrara's 

 alter Lava wechselnd; die tiefern Gründe sind voll von meerischen und tho- 

 nigen Ablagerungen. Die Basis des Berges, in so weit man darüber zu 

 urtheilen vermag, ist von der nämlichen Beschaffenheit. Alle diese That- 

 sachen führen nach Ferrara zur Schlu.ssfolge, dass die alte Lava unter- 

 meerischen Ursprungs sey, indem die gewaltigen Überlagerungen sich erst 

 gebildet, nachdem Sicilien trockenes Land geworden; diese alte Lava 

 ist jedoch, wie solches an mehreren Stellen, namentlich bei La iHwHa sich 

 deutlich ergiebt , unleugbar Basalt: ein Gestein, das, obwohl der Lava 

 ähnlich und sehr wahrscheinlich gleichfalls ein Feuer-Erzeugniss, sich den- 

 noch unterscheidet und besonders durch seine häufige Verbreitung auf 

 eine andre Entstehung hinweiset. — Der Ätna, obwohl ungefähr in 

 der Richtung der grossen Apenninen-^eHe gelegen, erhebt sich vereinzelt. 

 Er ist ein abgeschnittener Kegel, der etwa 90 Meilen Umfang am Fusse 



