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durch kleine knochenlose Zwischenräume von einander getrennt (XIX. 7 ; XX. 1 . 3 ; XXI. 

 1. 7 ; XXII. 7). 



"\^on dieser unteren Platte war ich anfangs der Meinung, dass sie den knöchernen 

 Wirbelkörper vertrete. Da jedoch in allen Thieren die Verknöcherung desselben von der 

 frühesten Zeit an ringförmig vor sich geht, so glaube ich, dass in Archegosaurus eine Ver- 

 knöcherung des Wirbelkörpers gar nicht statt hatte , und dass die Platte , welche an der 

 Unterseite der Wirbelsäule auftritt, aus einem besonderen Knorpelstück hei'vorgegangen ist, 

 das, wie die Rippen und Bogen, einer Ausstrahlung aus dem Wirbelkörper seinen Ursprung 

 verdankt. Diese untere Platte lässt sich am besten dem sogenannten accessorischen Kno- 

 chenstück oder Schlusstück des Atlasses anderer Thiere, das irrthümlich für den Körper 

 des Atlasses gehalten wurde, vergleichen. In den jungen Schildkröten liegt dieses Stück an 

 der Unterseite in Form einer Platte, die durch fibröse Bänder mit den Schenkeln des oberen 

 Bogens verbunden ist, mit denen sie später zu einem Ring verwächst (Rathke, Entwickelung 

 der Schildkröten, S. 77. t. 7. f. 6. 7). Dieses Knochenstück ist, wie Rathke (Entwicke- 

 lungsgeschichte der Natter, S. 120. 187) zuerst an der Natter dargethan hat, eigentlich ein 

 modificirter unterer Dornfortsatz oder vielmehr unterer Bogen. In der Natter kommen ähn- 

 üche Knochenstücke auch unter den Körpern mehrerer auf den Atlas folgenden Halswirbel 

 vor, die dann mit dem Körper verschmelzen und untere Dornfortsätze darstellen. 



Für eine ähnUche Erscheinung möchte ich die von Egerton (Trans, geolog. Soc. 

 London, 2. Ser., V. p. 187. t. 14) an der Unterseite der Halswirbel der Ichthyosauren aus 

 dem Lias aufgefundenen Knochenkeile halten , von denen der erste zwschen dem Hinter- 

 hauptsfortsatz und dem Atlas, der zweite zwischen Atlas und Axis mud der dritte zwischen 

 Axis und dem dritten Halswirbel wahrgenommen wird, letztex'er jedoch nicht in allen Species. 

 , Im Sphenosaurus aus dem bunten Sandstein in Böhmen (Saurier des Muschelkalkes 

 etc., S. 141. t. 70) habe ich, wie im Archegosaurus, auch unter den Rückenwirbeln zwischen 

 je zwei derselben eine knöcherne Platte vorgefunden. 



Ein solches Auftreten des unteren Bogens längs der Bauchhöhle ist eigentlich eine 

 den Fischen zustehende Eigenschaft ; doch erscheint derselbe in diesen nicht in Form einer ein- 

 fachen Platte, sondern als getrennte Bogentheile, die mehr oder weniger deutliche Fortsätze 

 darstellen , und sich erst im Schwänze zu Bogen mit Stachehbrtsätzen ausbilden. In den 

 Knorpelfischen tritt , wie z. B. im Stör , unten an jeder Seite der weichen Chorda ein schwach 

 gebogenes, länglich viereckiges Knorpelstück auf, das früher Basilarknorpel genannt wurde 

 und den unteren Bogen darstellt. Denkt man sich diese beiden Knorpelstücke vereinigt und 

 verknöchert, so hat man eine Knochenplatte, die der im Archegosaurus vollkommen ähnlich 

 ist. Entstand die Platte im Archegosaurus ursprünglich auch aus zwei Knorpelstücken, so 

 mussten diese schon zu einem Stück verschmolzen gewesen seyn, als die Verknöcherung 

 vor sich ging. 



