LE LEGOUES. 
recherches, à l'obscurité des documents publiés sur ce sujet, et 
à l'instinct qui fait assimiler plus encore des êtres analogues déjà 
sous d’autres rapports. 
Mais 1l se maintint surtout par la difficulté apparente de conci- 
lier l'absence d’un organe avec l’accomplissement de la fonetion. 
Cependant 1l n'y à là aucune imcompatibilité. De l'acte à l'agent, 
l'induction sans doute est nécessaire, mais non pas de l'acte à un 
agent spécial et réservé à cet acte seul. Celui qui a réfléchi sur 
les lois de la localisation et de la diffusion du travail comprend 
aisément cette différence. Où gît l'essentiel de la fonction pan- 
créalique? Ce n'est pas, je le répète, dans la production par une 
glande ou une cellule spéciale, d'un liquide spécial; c'est dans 
l'action physiologique du liquide dit pancréatique sur tout ou 
partie des aliments. Or, ce liquide n’est pas seul. Les fins de la 
digestion sont atteintes chez l'homme, principalement par cinq 
humeurs de cet ordre : les sucs salivaire, gastrique, hépatique, 
pancréatique et intestinal. Cette combinaison de cinq éléments 
n'a rien de nécessaire à priori. Trois, deux peuvent sulfire ; 
un seul même. La digestion se fera sans doute avec une déli- 
catesse, une précision moins exquises; l'étendue, la prompti- 
tude de l'acte souffriront, les produits seront moindres, et l’assi- 
milalion sera pourtant préparée d’une manière telle quelle, en 
rapport avec les besoins d’un organisme moins parfait, et la vie 
sera entretenue. 
Les Poissons osseux pourraient n'avoir pas de pancréas, sans 
. que cependant l'opération dévolue ordinairement au sue pan- 
créatique manquât à leur digestion; les autres liquides digestifs 
auraient alors acquis quelque chose des propriétés essentielles de 
ce suc. En dehors de son mode le plus parfait, la fonction peut 
s’'accomplir par adaptation d'appareils ou par simple extension 
d'une fonction similaire. Celte dernière supposition convenait 
bien au cas actuel; j'aurais pour ma part admis volontiers qu'un 
suc intestinal plus copieux relativement et plus énergique rem- 
plaçätle produit du pancréas dans ces tribus ultimes de la famille 
des Vertébrés. 
Cette opinion ne parait pas, ce me semble, éloignée de celle 
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