DU PANCRÉAS DES POISSONS OSSEUX. 3 
à priori qu'il existe chez les Poissons un principe de nature 
pancréatique, tous les auteurs ont pensé qu'il y avait pour pré- 
parer le liquide véhicule de ce principe un appareil anatomique- 
ment distinct des parties voisines, comme sont les pancréas de 
l'Homme et du Chien. Avaient-ils tort? Moins que personne 
J'aurais le droit de le prétendre ; mais cette supposition fut néan- 
moins la cause de bien des erreurs. Elle ne tarda pas à paraître 
peu conciliable avec les faits. 
On s'évertua à disséquer cet organe, à l'isoler. Quelques suc- 
cès encouragérent d’abord; toute la tribu des Plagiostomes, con-- 
formément aux prévisions des observateurs, se trouva posséder le 
pancréas attendu. 
Mais les Osseux n'offraient rien de semblable, tout au plus 
avait-on dans deux espèces (1) quelque chose qui püût être com- 
paré au pancréas des animaux supérieurs. 
Au bout de trente ans de travaux (1820-1847) on ne se trou- 
vait guère plus avancé. Aussi de la lutte entre l’idée préconçue 
et les résultats étaient nées des hypothèses pour expliquer cette 
discordance. Mais les affirmations contradictoires, les va-et-vient 
d'opinion, du même homme souvent, et sur un même fait, dis- 
créditaient les théories à mesure qu’elles se faisaient jour. La 
marche de toutes ces recherches est marquée au même carac- 
ère: d’abord effort pour trouver le pancréas, puis résultat sinon 
nul, au moins douteux et incomplet. Tel quel, ce résultat deve- 
nait le point de départ d’interprétations d'ordinaire excessives, 
tendantes toutes à prouver qu'il existe un appareil spécial four- 
nissant du suc pancréatique;* 
En général, ces observations, prises en soi, sont cependant 
exactes; de même l’idée d'un organe glandulaire distinct est 
conforme à la réalité. Le lien seul à manqué pour joindre les 
faits à la théorie, et les anciens travaux n’ont eu que le tort de 
ne point l'indiquer. Pour l'établir, aujourd'hui qu'il est connu, 
il ya grand profit à reprendre ces faits signalés depuis longtemps, 
mais qui manquaient d'explication. J'entrerai en conséquence 
dans plus de détails. 
(4) Siurus Glanis (Brandt et Ratzburg), Esox Lucrus (Alessandrini). 
