REPTILES ÉCAILLEUX ET BATRACIENS DE MADAGASCAR. à 
1. — Famille des CHAMÆLEONIDÆ ou CHAMÆLEONTIDÆ. 
Les Caméléonidés présentent un ensemble de caractères tellement 
spéciaux qu'il est impossible de les confondre avec les membres d'aucun 
autre groupe de Lacertiliens. Toutefois, leur appareil de reproduction est 
constitué comme chez les Lacertiliens proprement dits; leur système 
osseux a un certain nombre de points communs avec celui de ces derniers, 
et leur dentition est acrodonte, comme celle des Agamidés. Pour ces 
raisons, et à l'exemple de Cope, nous les maintenons dans le sous-ordre 
des Lacertilia. 
Ils ont le corps comprimé et recouvert de granulations arrondies, entre- 
mélées ou non de tubereules agrandis etdéprimés. Portée sur un cou très 
court, la tête est surmontée d'un casque plus ou moins développé ; la ligne 
vertébrale est convexe et relevée fréquemment d'une crête formée d'écailles 
coniques. Entourés d'une paupière percée à son centre, les yeux sont 
indépendants l'un de l’autre dans leurs mouvements; le tympan est 
absent: la langue, très longue, en forme de massue, engainée à sa base 
et soutenue par un stylet osseux, l'os glossohyal, peut être projetée en 
avant à une grande distance, et comme elle est enduite d'une mucosité 
visqueuse, elle joue le rôle d'organe de préhension des aliments. Les 
membres sont longs et grèles; les doigts, à chaque patte, sont réunis en 
deux groupes, l'un de trois doigts, l'autre de deux, opposables Pun à 
l’autre, de manière à constituer une pince où main. La queue est, chez le 
plus grand nombre, longue, enroulée et préhensile. 
En général, ces Reptiles sont ovipares ; toutefois, ainsi que nous l’avons 
constaté, le Chameæleon biteniatus, Fischer, est ovovivipare, et, Suivant 
Tornier, ilen est de même de C4. Werneri, Tornier. Ces deux espèces 
sont africaines. 
Les Caméléonidés sont essentiellement arboricoles: ils paraissent se 
nourrir exclusivement d’Insectes. 
Cette famille comprend aujourd'hui quatre-vingts et quelques espèces, 
rapportées aux trois genres Chancæleon, Brookesia et Rhampholeon, dont 
le dernier est spécial à l'Afrique. 
On peut les distinguer comme suit: 
