DES ILES DE l'OCÉANIE. 137 



fréquents voyages des naturels d'une île à l'autre, leurs 

 courses jusqu'aux îles de la Société, contribuent à ré- 

 pandre les plantes sur des îlots naguères arides. C'est 

 ainsi qu'à Anaa, on a pu obtenir, à force de travail, 

 quelques petites plantations de Taro. 



L'Archipel Hawaii, ou des Sandwich, est composé de 

 montagnes volcaniques où se trouvent plusieurs bou- 

 ches ignivomes en pleine activité. Généralement les îles 

 sont bordées d'une bande de terrain plat, reposant sur 

 une base madréporique. Le milieu du gYoupe est situé 

 par 21" de latitude N. et 159" de longitude 0., à 700 

 lieues dans TO. de la presqu'île de Californie, à 600 

 dans le N. N-0. des Marquises et des îles de la Société, 

 et à 1200 lieues environ dans l'E.N-E. des terres les 

 plus voisines du grand Archipel d'Asie. La température 

 y est, en moyenne, plus basse au bord de la mer que 

 dans les îles que je viens d'examiner. Dans les jours 

 les plus chauds de l'été, le thermomètre centigrade ne 

 dépasse pas 30" ; il se tient ordinairement entre 22° et 

 23°. A mesure qu'on s'élève dans les montagnes, la cha- 

 leur diminue, et les sommets de ces dernières sont re- 

 vêtus, pendant l'hiver, de neige qui persiste toute Tan- 

 née dans certains endroits. Le point culminant de l'Ar- 

 chipel est, sur l'île Hawaii {Owhyhee, de Cook), le 

 Mauna-Kea, élevé de 4156 mètres. 



Pendant neuf mois de l'année, le vent alise du N.-E. 

 se fait sentir, quelquefois avec force. Durant l'hiver, les 

 vents de S. et de S.-O. interrompent la régularité de 

 l'alise, et donnent lieu à des calmes, des orages, suivis 

 de coups de vent. Il pleut beaucoup avec les vents de 

 Sud. On remarque dans ces îles une grande différence 

 d'aspect entre les côtés du vent et ceux de sous le vent : 

 les premiers, arrosés par des pluies fréquentes, sont 



