DÉPARTEMENT 1>E LA MANCHE. 213 



dé un ou deux décimètres, d'une marne gris-blancliàtre, 

 graveleuse, renfermant un grand nombre de débris de 

 bryozaires, de spongiaires, etc. Ce lit ne serait-il point 

 synchronique du calcaire à polypiers des géologues nor- 

 mands ou couches de Ranville? 



Les minéraux sont fort rares dans le lias, si nous en 

 exceptons le fer sulfuré, soit en masses arrondies, rayon- 

 nées à l'intérieur, soit en grains, soit enûn sous forme 

 de coquilles empruntée particulièrement aux Ammonites. 



La chaux cristallisée s'y présente sous divers aspects; 

 tantôt, c'est un dodécaèdre à faces triangulaires, scalènes 

 (chaux très blanche métastatique) ; tantôt, elle a Tappa- 

 rence branchue ; tantôt elle est ferrifère prismatique, à 

 cristaux superposés ; tantôt, elle prend la forme d'une 

 pomme de pin un peu écrasée ; tantôt enfin, elle est 

 noirâtre, fibreuse. A Ste-Marie-du-Mont (au grand Vey), 

 elle ofTre des sinuosités de la grosseur du petit doigt, 

 au milieu d'une roche compacte, composée d'un calcaire 

 légèrement rosâtre, tandis que celui qui y est renfermé 

 en contours bizarres prend une teinte verdâtre. 



Au milieu des êtres inoCTensifs qui habitaient les mers 

 jurassiques, vivaient les plus effrayantes créatures que 

 la terre ait enfantées. Les carrières d'Yvetot et de 

 Valognes sont les principaux cimetières où dorment 

 d'un sommeil de pierre ces dragons des anciennes 

 mers. Les grands sépulcres, qui les renferment embau- 

 més par les soins de la nature, sont chaque jour ouverts 

 par la main de l'industrie, et alors apparaissent l'ichthyo- 

 saure, le Plésiosaure et le Ptérodactyle. 



L'ichthyosaure (poisson lézard) est un des premiers 

 géants océaniques, dans la masse de l'abîme des âges 

 Tantôt il vivait dans la haute mer , tantôt il cherchait les 

 rivages et tantôt il rampait sur la grève. C'était un 



