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Si l'on met à nu une de ces couches, on sera étonné de 

 voir que les faisceaux qui la composent n'ont pas une 

 direction verticale ; il arrive même qu'ils font en certains 

 points, avec la verticale, un angle de 45". Leur trajet 

 est flexueux, ainsi que le montre la figure 2 ; ils sont 

 fréquemment anastomosés ensemble, ainsi que Mene- 

 ghini l'avait remarqué, soit dans le sens radial, soit laté- 

 ralement. Leur direction est très variable; quelquefois, 

 après avoir rampé obliquement, ils deviennent verticaux 

 pendant un certain temps, puis divergent de nouveau de 

 la verticale dans un sens opposé ; d'autres fois, conti- 

 nuant leur trajet oblique toujours dans le même sens, ils 

 font le tour d'une portion plus ou moins grande de la 

 tige. Leur déviation de la verticale n'est cependant 

 jamais plus grande que trois à quatre centimètres au 

 plus, à raison des changements de direction qu'ils éprou- 

 vent à chaque instant. 



Mais ce n'est pas là le fait le plus intéressant que nous 

 offre cette plante. Si l'on fait une coupe radiale du bois 

 secondaire, on s'apercevra qu'aucuii des faisceaux fibro- 

 vasculaires n'est coupé suivant sa longueur, tous sont 

 coupés obliquement; c'est là un fait presque constant. 

 Si on incline le sens de la coupe sur la verticale jusque 

 vers 45", on obtiendra une coupe passant par l'axe de 

 certains faisceaux, et coupant les autres perpendiculai- 

 rement à cet axe (voyez lig. 5). On s'assure ainsi que les 

 différentes couches de faisceaux alternent de direction 

 entre elles, et que l'angle que font les fibres d'une cou- 

 che avec celles de la couche qui lui est contiguë, peut 

 aller jusqu'à un angle droit. Cette disposition peut se 

 voir dans la ligure 2, là oîi la dissection poussée trop 

 profondément a enlevé toute l'épaisseur de la couche 

 supérieure. Une coupe radiale faite avec la précaution 



