82 HISTOIRE NATURELLE DE LA CORÉE. 
preuve de peu de science que de se servir des carac- 
tères phonétiques de l'alphabet coréen. L'instruction, 
l'instruction primaire au moins, paraît être très répandue; 
car, dans les huttes les plus misérables, on trouvait des 
livres. A Kang-Hoa, il y avait une riche bibliothèque, 
composée d'ouvrages d'histoire, de traités de cérémo- 
nial, de sciences naturelles, de médecine, etc., et des 
compositions de pure imagination. Il est probable que 
nos sinologues trouveront dans ces livres, dont la plus 
grande partie a été envoyée à Paris, des documents cu- 
rieux sur cette mystérieuse contrée. 
Telles sont les remarques que j’ai pu faire pendant 
notre court séjour en Corée : elles sont bien peu nom- 
breuses et bien peu précises ; mais il faut tenir compte 
des circonstances, la guerre, la saison peu favorable, 
l'ignorance de la langue, le manque absolu d’interprètes, 
par suite les difficultés de communiquer avec la popula- 
tion qui s'était, du reste, presque toute enfuie. Les ex- 
cursions n'étaient pas non plus faciles à faire, surtout 
vers la fin de notre séjour ; malgré l'apparence soumise 
des habitants, il était prudent de se défier des embus- 
cades et des maraudeurs, qui certainement n'auraient pas 
fait de quartier à ceux qui seraient tombés entre leurs 
mains. Cependant je crois que le charme qui maintient 
la Corée dans l'isolement est rompu, et que d’autres 
voyageurs, dans des circonstances plus favorables, com- 
plèteront ces renseignements, à peine ébauchés. 
Nagasaki (Japon), mai 1867. 
GA 
