QUELQUES TYPHONS. 119 
noxiale de l'automne de 1867. Chaque jour, à cette épo- 
que, on voyait arriver sur la rade de Hong-Kong, des 
navires tout pantelants, se trainant péniblement avec des 
mâts de fortune, tout froissés et meurtris par latempête, 
et ceux-là étaient les heureux, car combien n’ont pas pu 
gagner le port! Malheureusement, les renseignements 
puisés dans les rapports de mer publiés par les jour- 
naux de la localité, sont bien incomplets pour qu’on 
puisse en déduire quelques conséquences certaines ; ils 
ne portent guère que sur les émotions des navigateurs et 
les avaries faites : à peine si on y trouve, cà et là, quel- 
ques annotations sur la position du navire, la direction 
du vent et la pression barométrique. Ce défaut d’obser- 
vations ne doit pas surprendre du reste, surtout lorsqu'il 
s'agit de navires de commerce montés par de faibles 
équipages : tous les bras ne sont pas de trop pour la ma- 
nœuyre qui réclame sans cesse la présence du capitaine, 
le plus souvent le seul individu capable de lire les gra- 
duations d’un instrument. À peine peut-il jeter de temps 
en temps un coup-d'œil sur le baromètre, constatant 
avec une sorte d’effroi qu'il baisse, renaissant à l'espoir 
quand il commence à remonter. Joignez à ces précccu- 
pations, même sur des navires mieux armés, mille dif- 
ficultés matérielles que ne connaïitra jamais, que ne 
soupconnera même pas « (1) un observateur placé àterre, 
» entouré de bons instruments solidement fixés. N'ayant 
» d’autre préoccupation que celle d'observer les signes 
» du temps, sans s'inquiéter d’une manière matérielle 
» du résultat qu’il obtiendra , il peut raisonner en toute 
» liberté sur ce qu’il voit, s’en rendre compte et le com- 
(1) A. Lefèvre, Mémoires sur les ouragans des mers de l'Inde, 
Annales hydrographiques, 1852. 
