116 OBSERVATIONS SUR 
» parer à ce qu'il aura déjà vu ou à ce qu'il aura appris 
» par d’autres. » Le navigateur est loin d’être dans des 
conditions aussi favorables: cela n’a pas besoin d’être 
démontré. Il lui faut déjà, pour ainsidire, toute son éner- 
gie et toute sa volonté pour se tenir debout, avec les 
mouvements saçcadés que les assauts des lames impri- 
ment à son navire. La pluie tombant à torrents pénètre 
partout ; la mer, qui brise sur le bâtiment comme sur un 
roc, envahit les logements, et quand l'observateur est ar- 
rivé, à grande peine, jusqu'à ses instruments, une rafale 
subite éteint sa lumière, ou un violent coup de roulis 
le jette à l’autre bout de l'appartement, pèle-mêle avec 
les meubles qui ont brisé leurs attaches. Ces contrariétés 
peuvent paraître puériles; il faut néanmoins en tenir 
compte, et l’on conviendra que, quand les voiles ferlées 
soigneusement s’arrachent des vergues par lambeaux, 
quand les mâts se brisent, quand le navire couché sur le 
flanc ne peut plus se redresser, il est bien permis à 
l'homme le plus calme, doué du plus grand sang-froid, 
de n'avoir pas l'esprit assez libre pour se livrer à de déli- 
cates observations. 
Je ne pourrais que répéter ce qu'ont dit les auteurs 
auxquels j'ai fait allusion ; aussi je renvoie à leurs ou- 
vrages les personnes qui voudraient discuter les théories 
auxquelles leurs observations multipliées ont donné 
naissance. Cependant, pour rendre plus clair ce qui va 
suivre, pour les individus étrangers aux choses de la 
mer, je rappellerai ici, le plus brièvement possible, 
quelques-unes des notions et des règles formulées dans 
une publication récente, une petite brochure d’un usage 
pratique, d’une utilité incontestable, dûe à un jeune 
officier de la marine (1), et j'y joindrai quelques remar- 
(1) Prévision du temps, par M. F. Labrosse, enseigne de 
vaisseau, 1866. 
