450 FONCTIONS ET PROPRIÉTÉS 
paraissent d’un rouge plus ou moins sombre et ne 
permettent nullement de supposer l'existence de la chlo- 
rophylle dans leur tissu. Mais ces plantes se développent 
aussi bien que les plantes vertes; pour ce motif elles 
pourraient donc être regardées comme faisant exception 
à la règle générale. On pourrait même supposer, en ju- 
geant d’après ce que nous savons des fleurs diverse- 
ment colorées, queles plantes à feuilles rouges ne décom- 
posent pas à la lumière solaire l'acide carbonique et ne 
dégagent pas d'oxygène, c’est-à-dire qu'elles n'assimi- 
lent pas immédiatement le carbone, mais qu’elles sont 
douées seulement de la respiration dite nocturne, ou, 
autrement dit, qu’elles dégagent jour et nuit de l'acide 
carbonique, développé par suite d'absorption de l'oxy- 
gène et aux dépens de leur propre substance. En effet, 
c'est ce que Ingen-Houss a démontré pour diverses 
fleurs (1). 
Les résultats des travaux de M. Sachs sont en pleine 
concordance avec cette découverte d’Ingen-Houss. M. 
S achs a trouvé (2) que les fleurs des plantes phanéroga- 
noides fol. rubris, Nidularium Innocentii, Caladium bicolors 
Hypeæstis sanguinolenta, Dracæna terminalis, D. stricta, Eu- 
phorbia sanguinea, Cereus niger, Gesneria refulgens, Ocymum 
basilicum var. purpurea, Lobelia fulgens, Coleus Verschaffeltii, 
et Plantago major var. purpurea. La dernière plante est remar- 
quable par la couleur de toutes ses parties qui est d’un rouge pur 
et par la petite quantité de chlorophylle qu’elle contient. Con- 
trairement à l’opinion générale des jardiniers qui croient que les 
plantes à feuilles rouges prennent une couleur d'autant plus in- 
tense qu’elles sont plus éclairées, les feuilles rouges de ce Plan- 
tago deviennent plus brillantes à l’ombre. 
(1) INGEN-Houss, Versuche mit Pflanzen, trad. par J. A. 
Scheerer, 1786, p. 58. 
(2) J. Sacs, Wüirkung des Lichtes auf die Blüthenbildung 
(Botan,. Zeit. 1865, n° 15). 
