170 FONCTIONS ET PROPRIÉTÉS 
employé pour l’oxydation de certains principes de leurs 
corps en acide carbonique et en eau. 
Pour résoudre la question d’une manière plus com- 
plète et pour reconnaître l'influence des divers agents 
sur cette fonction, il m'aurait fallu des appareils que je 
n'avais pas à ma disposition sur le lieu de mes recher- 
ches ; je me contentai donc, pour constater le fait prin- 
cipal, de plusieurs expériences qui toutes ont fourni des 
résultats identiques. 
On comprendra que de tellesexpériences, très faciles 
à exécuter quand on les fait sur des plantes terrestres, 
deviennent très compliquées lorsqu'on expérimente sur 
des plantes aquatiques. Mais il est un moyen de vaincre. 
cette difficulté, grâce à l'existence des algues qui passent 
une moitié de leur vie au dehors de l’eau et pendant ce 
temps sont mouillées seulement à la surface de leurs 
frondes; telles sont les algues qui croissent au-dessus du 
niveau moyen des basses marées. En partant de cette 
supposition, tout-à-fait vraisemblable, que les relations 
de ces algues avec les gaz ambiants ne changent pas 
essentiellement pendant leur submersion et leur émer- 
sion, je mettais des échantillons mouillés d'eau de mer 
dans des flacons fermés par des bouchons à travers 
_lesquels passaient un thermomètre et la branche la plus 
courte d’un tube recourbé dont la branche la plus longue 
avait l'extrémité plongée dans un verre contenant une 
solution saturée de potasse caustique. 
Un échantillon de Rhodymenia palmata fut placé, à 
5 h. du soir, dans un de ces flacons, qui lui-même se 
trouvait dans un vase rempli d’eau et entouré de plu- 
sieurs couches de papier noir. Le thermomètre mar- 
quait + 11° C. Après une demi-heure le niveau de la 
solution de potasse était monté dans le tube de 5 milli- 
