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LA MATIERE, L ETHER 



Un atome A (fig. 3), dont le centre subit un déplacement 

 o', oblige l'éther avoisinant à ou- 

 vrir le volume «, et à combler le vo- 

 lume |3. 



L'esprit doit concevoir ceci : le dé- 1^, ^. .^' \<i^ 

 placement oo\ est infinitésimal; les 

 volumes « et |3 sont infinitésimaux ; le 

 mouvement de l'éther comblant l'un 

 pour vider l'autre est instantané, et n'a ^^s- ^• 



pas lieu sous l'influence de la pression de l'atome ; la cause 

 du mouvement, c'est-à-dire la force qui le provoque, agit 

 simultanément sur la matière et sur l'éther pour déterminer 

 au même instant le mouvement de l'atome et le déplace- 

 ment de l'éther. 



Nous disons donc que la matière et l'éther reçoivent si- 

 multanément l'action de la force qui provoque le mouve- 

 ment, l'atome et l'éther environnant formant un tout insé- 

 parable. Nous ne pouvons concevoir ce phénomène que 

 d'une façon abstraite, mais notre intelligence ayant besoin 

 d'images pour comprendre une théorie, nous allons faire 

 quelques comparaisons pour aider l'esprit à concevoir la 

 possibilité d'un mouvement simul- 

 tané de l'éther et de l'atome. 



i" Comparaison. — Soit A un 

 atome (fig. 4) qui se meut dans la 

 direction XY. Nous figurons en 

 ab et cd les deux parties de la sur- 

 face que sépare un plan perpendi- 

 culaire à. XY. Supposons que de 

 chacun des éléments de la surface 

 a b parte un tore d'éther tel que 

 a fc allant rejoindre la surface c d. 

 Le déplacement élémentaire de l'atome A se produit en 



