32 LA MATIÈRE, l'ÉTHER 



ordinaire de la matière et de l'éther d'un corps au repos. 

 La 3' comparaison est celle qui nous aidera le mieux à 

 comprendre le mécanisme de la mise en mouvement d'un 

 corps sous l'action d'une force. 



12. — Dans un corps en mouvement, chaque atome pos- 

 sède un état spécial. Il s'est opéré quelque chose comme 

 une séparation de forces de signes contraires, forces qui 

 agissent sur l'éther et qui déter- .«r-— ^^-r 



minent son mouvement. Sur nos , ^.^^À '^S^\i:. 

 figures, nous indiquerons par du ■3^pv, :j|^|:"i 



pointillé et du haché (fig. 9) ces ~ Wli^'- 



deux états spéciaux de la matiè- \-ie&iijà Mf^r^ 

 re, et les états correspondants de ^^?^^^ — -i^-'- 



l'éther, qui produisent simultané- ^^g- 9- 



ment une succession rapide de déplacements élémentaires 

 de l'atome et de mouvements de l'éther. 



La transformation de l'état de la matière, sous l'action 

 d'une force qui la met en mouvement, représente physique- 

 ment l'absorption par la matière de ce qu'on appelle en mé- 

 canique la quantité de mouvement et la force vive. Lorsqu'un 

 corps en mouvement rencontre un autre corps qu'il peut 

 entraîner, les états spéciaux de la matière du premier se 

 partagent entre tous les atomes, et bien que la vitesse de 

 l'ensemble diminue, la quantité de mouvement reste inva- 

 riable. Lorsque le corps en mouvement rencontre un obsta- 

 cle qui résiste et l'arrête, les états spéciaux de chacun 

 des atomes ne disparaissent qu'en produisant un travail, 

 et le corps rend, sous une forme quelconque, la force vive 

 qu'il a emmagasinée au départ. 



13. — Nous sommes donc conduits à reconnaître dans 

 la matière et dans l'éther l'existence de forces semblables 



