ET LES FORCES PHYSIQUES 53 



sèment parfait, mais pour la production duquel il n'est pas 

 nécessaire de supposer que la matière soit dure ou élas- 

 tique. 



Dans ce nouveau mouvement, la gravitation détermine 

 une accélération négative de la vitesse des atomes égale à 

 l'accélération positive qu'elle avait produite auparavant : 

 les atomes repassent par les mêmes positions avec les mê- 

 mes vitesses, mais inverses, et s'arrêtent aux points d'où ils 

 étaient partis. Les atomes, en se dirigeant l'un vers l'autre, 

 faisaient naître l'énergie qui pouvait les ramener à leurs po- 

 sitions premières. 



25. — Au lieu de rebondir, si les atomes restent au con- 

 tact, ou presque au contact l'un de l'autre pour former une 

 molécule, l'énergie qu'ils renferment prend une autre forme. 



Quelles que soient les causes qui puissent empêcher le re- 

 bondissement des atomes dans un tel phénomène, leur éner- 

 gie doit se manifester d'une façon nouvelle que nous allons 

 étudier. Dans l'interversion des électricités déjà considérée 

 comme produisant le rebondissement parfait, nous avons 

 supposé qu'il n'y avait pas la plus petite perte d'énergie ; or 

 les deux électricités agissent l'une sur l'autre, et en même 

 temps sur l'éther où elles déterminent la formation des mo- 

 vités; celles-ci permettent généralement le déplacement de 

 l'atome, et disparaissent aussitôt, comme nous l'avons vu 

 (14), en rendant à l'atome l'énergie dépensée à les former. 



Au contraire, si l'atome ne cède pas à l'action des mo- 

 vités, l'énergie qu'il leur a fournie se trouve perdue pour 

 lui, et reste dans l'éther où les movités forment une onde 

 qui se propage concentriquement à l'atome. 



L'action des électricités sur l'éther pendant un court 

 intervalle de temps après l'arrêt de l'atome, fait donc appa- 

 raître une onde de movités, pour la production de laquelle 



