ET LES FORCES PHYSIQUES 57 



examinerons plus loin, lorsque se produisent les phénomè- 

 nes d'interférence des rayons lumineux. 



La longueur d'onde donne à la lumière sa couleur, mais 

 l'intensité lui est donnée par le taux plus ou moins élevé 

 desmovités de l'onde, qui provient lui-même de la puissance 

 plus ou moins grande des électricités des atomes. La lon- 

 gueur d'onde est réglée par l'intervalle de temps qui s'écoule 

 pendant une oscillation complète de l'atome, et qui est d'au- 

 tant plus court que les électricités ont un potentiel plus éle- 

 vé, et que l'atome a moins de chemin à parcourir. 



Dans un corps que l'on soumet à l'action de la chaleur, 

 à mesure que la température s'élève, le potentiel des élec- 

 tricités augmente, et les ondes se raccourcissent ; aussi le 

 corps, après avoir émis des ondes de chaleur, émet-il de la 

 lumière à ondes de plus en plus courtes. 



28. — Nous voyons maintenant comment nous devons en- 

 visager la gravitation, la cohésion, l'électricité, la chaleur 

 et la lumière. Les forces physiques peuvent naître de la réu- 

 nion des atomes pour former les molécules ; mais, quelle que 

 soit la cause qui empêche l'écartement des atomes et fasse 

 passer leur énergie à l'état de chaleur dans l'univers, nous 

 constatons que le résultat physique en est la séparation des 

 cohésivités dans les atomes. Les atomes qui se sont réunis 

 pour former une molécule voient en effet leurs cohésivités 

 se séparer et occuper des positions différentes dans les po- 

 lyèdres atomiques ou moléculaires. Il semble donc que la 

 séparation des électricités, répandant leur énergie dans l'é- 

 ther sous forme de movités, fasse perdre à l'atome quelque 

 chose qui retenait les cohésivités mélangées, et produire un 

 changement dans l'état de sa matière. Nous constatons en 

 outre que, plus les atomes se groupent en grand nombre, 

 plus il se dégage de chaleur du composé, et celui-ci tend 



