62 LA MATIÈRE, l'ÉTHER 



que celle des corps rangés suivant leurs poids atomiques ; 

 cependant ces listes ont des analogies. 



Les chimistes ont divisé les corps en deux catégories: les 

 métalloïdes et les métaux. Or, si nous rangeons les corps par 

 ordre du plus électro-négatif au plus électro-positif, nous 

 trouvons tous les métalloïdes d'abord, et tous les métaux 

 ensuite. 



Les métaux ont, pour la plupart, des poids -atomiques plus 

 élevés que les métalloïdes, et tandis que ceux-ci se présen- 

 tent souvent sous la forme liquide ou gazeuse, les métaux, 

 en général, sont dans la nature à l'état solide ; ils sont duc- 

 tiles, et indiquent par leurs caractères que les atomes offrent 

 une grande résistance aux forces qui pourraient tendre à 

 les séparer. 



Un excès de cohésivité négative doit amener la répulsion 

 des atomes, et produire l'état gazeux, ou, à un degré moin- 

 dre, l'état liquide ; un excès de cohésivité positive doit pro- 

 duire une tendance des atomes à rester les uns à côté des 

 autres, mais dans des positions quelconques, ce qui déter- 

 mine la ductilité, mais non la dureté. 



La dureté provient d'une tendance des atomes non seu- 

 lement à rester les uns près des autres, mais encore à y rester 

 dans la même position ; or il faut pour cela que certains 

 points des atomes s'attirent, et que certains autres points 

 se repoussent. Cela ne se produit, ni avec un grand excès 

 de cohésivité positive, ni de cohésivité négative ; le phéno- 

 mène a lieu avec l'ensemble des deux cohésivités séparées 

 dans les atomes ; aussi ne devons-nous trouver de tels corps 

 ni parmi les plus électro-négatifs ni parmi les électro-po- 

 sitifs. Et en effet, nous trouvons les corps les plus durs par- 

 mi les métalloïdes les plus lourds. 



Les différents caractères que présentent les corps simples, 

 les affinités communes que certains d'entre eux possèdent 



