ET LES FORCES PHYSIQUES 95 



de movité négative perd une partie de son énergie, le po- 

 tentiel de ses électricités s'abaisse, et ses mouvements se 

 ralentissent. Le corps chaud qui rayonne se refroidit. 



L'onde de chaleur rayonnante qui rencontre un atome 

 sur sa route peut lui communiquer l'énergie renfermée dans 

 l'élément d'onde que l'atome traverse, si les mouvements 

 oscillatoires de cet atome sont analogues, sinon identiques, 

 à ceux des atomes du corps qui a produit l'onde de chaleur. 

 En ce cas, l'atome et ses voisins, c'est-à-dire tous ceux 

 qui font partie du corps rencontré par l'onde, absorbent 

 chacun une partie de l'énergie de cette onde ; les movités 

 pénètrent dans les atomes en leur donnant des électricités 

 qui augmentent les mouvements oscillatoires, et l'onde dis- 

 paraît avec les movités qui la composent. On dit en ce cas 

 que le corps absorbe l'onde de chaleur : l'énergie est alors 

 transportée d'un corps dans un autre sous forme de cha- 

 leur rayonnante. 



L'échange d'énergie par l'intermédiaire des ondes de 

 chaleur rayonnante s'opère de la même manière entre les 

 atomes d'un même corps : chaque atome absorbe en général 

 l'énergie des éléments d'ondes formés par ses voisins quand 

 il se trouve sur leur trajectoire ; il se fait ainsi entre les 

 molécules un échange perpétuel d'énergie qui empêche le 

 refroidissement brusque. Les atomes rapprochés de la sur- 

 face sont les seuls à émettre des ondes perdues pour les 

 corps; aussi la température dimihue-t-elle dans les zones 

 voisines de la surface avant de s'abaisser à l'intérieur. 



Quand une onde de chaleur rayonnante se meut dans 

 l'espace, elle peut se trouver absorbée par les molécules 

 qu'elle rencontre ; mais il existe des corps dont les atomes 

 laissent passer l'onde sans en retenir les movités ; on dit 

 qu'ils sont transparents pour la chaleur rayonnante ; elle 

 les traverse sans les échauffer. 



