98 LA MATIÈRE, l'ÉTHER 



deux atomes qui se touchent sont momentanément dans la 

 même situation que s'ils ne formaient qu'un seul atome ; 

 l'énergie se partage entre eux, et les deux atomes se 

 séparent après avoir égalisé les potentiels de leurs électri- 

 cités. On dit alors que la chaleur se propage par coiiducti- 

 hilitè. Ce phénomène est celui qui produit le plus rapide- 

 ment la propagation de la chaleur. 



Tous les corps ne laissent pas la chaleur se propager avec 

 la même rapidité au milieu de leurs molécules, aussi les dis- 

 tinguons-nous en les appelant bons ou mauvais conducteurs 

 de la chaleur. Quand la distribution des cohésivités dans les 

 atomes, et la façon dont ils oscillent ne permettent à la 

 chaleur de se propager que par rayonnement, le corps est 

 très mauvais conducteur de la chaleur. Lorsque les atomes 

 s'entraînent mutuellement dans leurs mouvements oscilla- 

 toires, le corps devient meilleur conducteur. Enfin, quand 

 les atomes peuvent se toucher pour partager l'énergie qu'ils 

 possèdent, le corps est très bon conducteur de la chaleur. 



CHAPITRE III. 



ACTION DE LA CHALEUR SUR LES CORPS. 



53. États physiques des corps. — 54. Action de la chaleur sur 

 les corps. — 55. Température ; zéro de température. — 

 56. Quantité de chaleur d'un corps. — 57. Chaleur la- 

 tente. — 58. Calorimétrie. — 59. Chaleur spécifique. — 

 60. Compressions et dilatations des gaz. — 61. Vapeurs. 



53. — Les corps nous apparaissent sous trois états prin- 

 cipaux que l'on nomme états physiques des corps. Ce sont: 

 l'état solide, l'état liquide et l'état gazeux. 



