ET LES FORCES PHYSIQUES 101 



comme un fluide toujours prêt à s'écouler à la terre pour y 

 disparaître en retrouvant le fluide de nom contraire. 



Les cohésivités, au contraire, paraissent tendre constam- 

 ment à se séparer, et ne restent mélangées que sous une 

 influence qu'elles sont obligées de subir, mais étant toujours 

 prêtes à se séparer si cette influence cesse d'agir. 



L'équilibre d'un atome au repos comporte donc l'absence 

 d'électricités, tandis que des cohésités occupent dans cet 

 atome le plus grand nombre possible de positions qui puis- 

 sent leur permettre de s'équilibrer en formant un polyèdre. 



Un corps dont les molécules n'auraient aucun mouve- 

 ment d'oscillation serait un corps solide très froid. Lors- 

 que les mouvements oscillatoires prennent naissance d'a- 

 bord, puis s'amplifient dans un corps solide, les électricités 

 qui déterminent ces mouvements absorbent une partie des 

 cohésivités et se mélangent avec elles. Les cohésivités qui 

 restent séparées dans la molécule se trouvent alors obligées 

 de prendre un autre équilibre, changent la forme du po- 

 lyèdre moléculaire, et font passer le corps de l'état solide 

 à l'état liquide, puis à l'état gazeux, si les mouvements os- 

 cillatoires continuent à s'amplifier. 



Les difl'érents états physiques d'un corps sont donc ca- 

 ractérisés par la distribution des cohésivités dans les mo- 

 lécules de ce corps, ou par la grandeur des mouvements 

 oscillatoires des molécules, ces deux valeurs ne pouvant 

 jamais varier indépendamment l'une de l'autre. 



54. — La manière dont les cohésivités sont réparties 

 dans les atomes donne à chaque corps les propriétés qui 

 caractérisent son état physique, et celui-ci peut changer 

 sous l'action d'une influence extérieure agissant sur les co- 

 hésivités. Pour la plupart des corps, le moyen le plus sim- 

 ple que nous connaissions pour en modifier l'état physi- 

 que est de leur donner ou de leur enlever de la chaleur. 



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