102 LA MATIÈRE, l'ÉTHER 



L'action de la chaleur amène le passage d'un corps de 

 l'état solide à l'état liquide, puis à l'état gazeux : un phé- 

 nomène de chaleur, ou une dépense d'énergie, accompa- 

 gne le changement d'état physique s'il est produit par un 

 autre moyen. 



Dans tout corps, les atomes possèdent une certaine 

 quantité de cohésivités qui déterminent son état physique 

 et une certaine quantité d'électricités qui produisent les 

 mouvements oscillatoires. Quand l'équilibre est établi, 

 toute nouvelle quantité d'énergie donnée aux atomes aug- 

 mente leurs oscillations. Les électricités absorbent alors 

 une certaine quantité de cohésivités. Lorsque la puissance 

 des cohésivités a diminué, elles tendent à prendre dans 

 l'atome une nouvelle distribution qui leur fasse occuper un 

 plus petit nombre de points ; le corps change de système de 

 cristallisation. Il passe à l'état liquide lorsque les cohési- 

 vités positives n'occupent que deux positions opposées dans 

 chaque molécule ; il devient gazeux quand la cohésivité 

 positive se porte sur la partie des atomes qui fait face à 

 l'intérieur de chaque molécule, la cohésivité négative se 

 présentant à l'extérieur. 



Inversement, toute perte d'énergie produite, soit par le 

 rayonnement d'un corps chaud, soit par une autre cause, 

 amène une perte d'électricités, et laisse passer à l'état sen- 

 sible une certaine quantité de cohésivités, qui va détermi- 

 ner un nouvel équilibre dans la distribution des cohésivités 

 de chaque molécule. 



Pendant leurs mouvements oscillatoires, les cohésivités 

 arrêtent les atomes sans neutraliser leurs électricités ; mais 

 dans ces mouvements, chacun des points d'un atome peut 

 subir tantôt l'action des cohésivités positives d'un atome 

 voisin, tantôt celle des cohésivités négatives. L'équilibre 

 des cohésivités dans les atomes s'en trouve ébranlé, et 



