114 LA MATIERE, l'ÉTHER 



tés des molécules de la surface du liquide, la vaporisation 

 cesse. 



Quand un gaz ou une vapeur travaille dans le cylindre 

 d'une machine, le gaz ou la vapeur presse sur le piston ; et 

 si la poussée est supérieure à la résistance apportée au 

 mouvement, le piston se déplace. Il se produit dans le cylin- 

 dre une augmentation de volume. 



Lorsque le piston n'a pas à vaincre de résistance, la 

 température et la pression de la vapeur baissent, mais 

 elles reprendraient leurs valeurs primitives par un retour 

 du piston à sa position première. Quand, au contraire, la 

 vapeur oblige le piston à vaincre une résistance pour se 

 déplacer, une certaine quantité de chaleur disparaît, et la 

 température de la vapeur ne reprendrait plus son ancienne 

 valeur, même si le piston était ramené à sa position pri- 

 mitive. 



Soit A un atome ou molécule (fig. 25) qui se meut dans 



le gaz ou la vapeur de A en B. 



^a) "? ^ Il parcourt la trajectoire AB 



avec une certaine vitesse, et les 

 actions des cohésivités en B 

 amènent son rebondissement. Si nous le laissons aller jus- 

 qu'en B' sans le faire travailler en augmentant le volume 

 du gaz ou de la vapeur, il parcourt la distance AB' dans 

 les mêmes conditions que le chemin AB; mais il émet des 

 ondes de chaleur à chaque changement de route moins 

 souvent qu'auparavant; il détermine donc dans le gaz une 

 température plus faible avec la même quantité d'énergie. 



Au contraire, lorsque l'atome déplace une résistance de 

 B en B', il y dépense une certaine partie de sa quantité de 

 mouvement; son électrisation s'est affaiblie quand il est 

 arrivé en B'; sa vitesse s'est amoindrie ; il reçoit moins 

 vivement les réactions des cohésivités, et revient de B' en 



