132 LA MATIÈRE, l'ÉTHER 



séparées dans XO Y, le corps A se trouve attiré plus éner- 

 giquement qu'il ne le serait si les électricités étaient res- 

 tées en quantités égales dans chaque atome, et le travail 

 qui est effectué correspond au travail absorbé par les ac- 

 tions des ondes électriques les unes sur les autres, actions 

 qui se produisent quand on éloigne le corps A du corps 

 XOY. 



Dans les corps conducteurs, les mouvements de molécu- 

 les qui déterminent une séparation des électricités ne com- 

 mencent qu'après la propagation de l'inHuence ; mais les 

 mouvements moléculaires qui se produisent retardent cette 

 propagation de l'influence électrique en neutralisant son 

 effet pour le faire reparaître aussitôt après ; aussi l'in- 

 fluence électrique semble-t-elle arrêtée par un corps con- 

 ducteur quand elle est de faible durée, tandis qu'elle est 

 transmise par un corps isolant. 



La propriété de transmettre l'influence électrique avec 

 une vitesse plus ou moins grande a été appelée capacité in- 

 ductive spécifique. 



72. — Les traités de physique nous apprennent que 

 toute la charge d'un corps conducteur électrisé se trouve 

 à la surface, et qu'il n'y a pas de trace d'électricité à 

 l'intérieur. On le démontre en touchant alternativement à 

 l'intérieur et à l'extérieur, avec un plan d'épreuve, une 

 sphère creuse percée d'un trou. Une 

 autre expérience consiste à retourner 

 un cône de gaze électrisée. Le phé- 

 nomène ainsi présenté conduit à une 

 notion fausse de la distribution de 

 l'électricité dans les corps. 



Soit A une sphère métallique creuse ^^ ^^ 



(fig. 35). Tous les corps chargés d'é- 

 lectricité devraient se décharger en touchant la surface 



