134 LA MATIÈRE, l'ÉTHER 



grande surface ; de proche en proche, le potentiel de l'in- 

 fluence diminue comme si toutes les sphères intermédiaires 

 n'existaient pas. Nous voyons donc qu'en joignant par un 

 fil imaginaire A, h, Cy d, nous réunissons des corps qui ne 

 sont pas au même potentiel ; A abandonne une partie de 

 son électricité qui passe dans b, c, d. De même dans h', ' 

 c', d', l'électricité négative prend une nouvelle distribution 

 quand on les met en communication. 



Supposons maintenant que les sphères A, B, C, D, aient 

 été électrisées au même potentiel avant d'être mises en 

 présence. La sphère A produit sur l'éther environnant un 

 effet d'influence qui amène dans B une concentration d'é- 

 lectricité négative sur la surface intérieure. La charge de 

 la surface extérieure de B est alors la somme de la charge 

 propre de la sphère B et de celle qui est produite par la 

 séparation des électricités sous l'influence de A ; elle agit 

 donc sur C avec une puissance plus grande que précédem- 

 ment. Cette augmentation du potentiel des charges, due aux 

 influences des sphères intérieures, se continue de proche 

 en proche jusqu'à la surface extérieure de D qui réunit les 

 actions de toutes les charges des différentes sphères. 



Sans changer la grandeur de la sphère D, nous augmen- 

 tons indéfiniment par la pensée le nombre des sphères creu- 

 ses que nous plaçons à l'intérieur, en diminuant à mesure 

 leur épaisseur, ainsi que la sphère A, jusqu'à la réduire 

 à un atome. Nous constatons alors, en allant de l'exté- 

 rieur à l'intérieur, la diminution de la puissance de l'in- 

 fluence électrique dans toutes les parties telles que d, c, h, 

 des sphères creuses. Les sphères telles que h' c' d' pren- 

 nent des électrisations égales à celles des sphères en pré- 

 sence desquelles elles se trouvent : les influences des électri- 

 cités se neutralisent donc dans l'intérieur de la sphère, et il 

 ne reste d'apparent que l'influence de la charge de la surface 



