ET LES FORCES PHYSIQUES 159 



une direction rectiligne normale à la surface de l'électrode. 

 Ces molécules viennent choquer la paroi du tube qui fait 

 face à l'électrode, et les chocs répétés des molécules gazeu- 

 ses rendent brillante la partie du tube qui subit ce bombar- 

 dement moléculaire. 



La kimière ainsi produite est due au choc des molécules 

 gazeuses animées d'une grande vitesse, et chargées d'é- 

 lectricité négative, contre une paroi de verre, c'est-à-dire 

 contre un corps mauvais conducteur de la chaleur et de l'é- 

 lectricité. Les quantités de mouvement communiquées par 

 les molécules gazeuses aux molécules de verre donnent à 

 celles-ci des mouvements oscillatoires rapides avec une 

 charge d'électricité négative. Ces mouvements oscillatoires 

 produisent des ondes de lumière, mais cette lumière ren- 

 ferme des ondes très courtes qui ne sont pas perceptibles à 

 nos yeux : pour les distinguer des ondes formant les rayons 

 de lumière, on les nomme rayons X. Il paraît probable que 

 l'électricité négative des molécules gazeuses, et les cohé- 

 sivités mises en jeu par le bombardement moléculaire don- 

 nent aux rayons X les propriétés spéciales qui les distin- 

 guent des rayons de lumière. Les rayons X traversent cer- 

 tains corps qui éteignent les ondes lumineuses affectant 

 nos sens : d'autres corps, les métaux en particulier, les 

 arrêtent. Le verre d'urane les transforme et les allonge, 

 de sorte que ces ondes arrivant sur le verre d'urane avec 

 une longueur qui nous les rend invisibles, en sortent capa- 

 bles d'affecter notre rétine. Un verre d'urane nous donne 

 donc l'image des parties opaques et des parties transpa- 

 rentes aux rayons X, lorsqu'un objet est interposé entre le 

 verre d'urane et un écran de carton, celui-ci éteignant tous 

 les rayons de lumière, et laissant passer les rayons X. 



