170 LA MATIÈRE, L ÉTHER 



dans le milieu M; or l'onde s'y propage avec la même 

 vitesse v que précédemment; aussi pendant que a vient 

 sur 'xy, h est venu en un point â tel que 65 = a^. De 

 même, quand a', y." sont arrivés sur xy, l'onde a pris les 

 positions 3' 3', ^" l" . Après avoir changé de route, l'onde 

 b c est venue occuper la position a d. Or les triangles abc, 

 abd sont rectangles, ont Thypothénuse commune, et ac 

 = b d; ils sont égaux, ont des angles égaux; aussi l'angle 

 de réflexion du rayon ^^ sur xy est-il égal à l'angle d'in- 

 cidence. Le phénomène de la réflexion totale est donc dû 

 à ce que les ondes ne peuvent se propager qu'en rentrant 

 dans le premier milieu ; l'égalité des angles d'incidence et 

 de réflexion a pour cause la constance de la vitesse de la 

 lumière continuant à se propager dans le même milieu. 



90. — Le rayon lumineux n'est pas réfracté, mais est 

 réfléchi quand il devrait être transmis dans une direction 

 parallèle à, xy (fig. 59) ; car les movités qui forment les 

 ondes de lumière ne peuvent pas subir toutes espèces de 

 déformations. Un phénomène analogue produit la réflexion 

 de la lumière dans les conditions ordinaires, quand elle 

 vient frapper un corps à surface polie : la vitesse de pro- 

 pagation reste constante, aussi l'angle de réflexion est-il 

 égal à l'angle d'incidence. 



Pendant leur propagation, les movités trouvent des ré- 

 sistances variables suivant la manière dont l'éther est 

 influencé par les atomes. Les molécules d'un corps peuvent 

 être des polyèdres beaucoup plus résistants à la propaga- 

 tion des movités que l'éther environnant, et s'ils présen- 

 tent leurs faces homologues sur un même plan, ils forment 

 une couche que les movités traversent difficilement. Dans 

 ce cas, la matière qui reçoit l'énergie des movités la rend 

 immédiatement, et chaque molécule produit un élément 



