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LA MATIERE, L ETHER 



Fig. 69. 



94. — La lumière tombant sur la face polie d'un corps 

 est partiellement ou complètement réfléchie, suivant que le 

 corps est trans- 

 parent ou ne 

 l'est pas. 



Le rayon A B 

 vient tomber sur 

 la surface xy 

 (fig. 69) d'un 

 corps transpa- 

 rent N. La figu- 

 re représente 

 quelque chose 

 d'analogue à ce 

 que peut être la 



disposition des molécules dans ce corps. Le corps iV étant 

 transparent, le rayon A B devrait être simplement réfrac- 

 té; mais, sans savoir exactement ce qui se passe sur la 

 surface xy, nous constatons qu'un certain nombre de mo- 

 lécules se trouvent sur le chemin des ondes lumineuses, et 

 que, plus l'inclinaison augmente, plus les molécules de la 

 surface semblent devoir intercepter le rayon et produire la 

 réflexion; il arrive donc qu'un rayon lumineux, frappant 

 la surface d'un corps transparent, est en partie réfracté et 

 en partie réfléchi. Entre les couches de molécules se trou- 

 vent des espaces d'éther où les ondes rencontrent une ré- 

 sistance moins grande que celle qui est créée par les mo- 

 lécules. Comme dans les cristaux biréfringents, l'énergie 

 lumineuse se divise en deux parties : les pseudo-filaments 

 des movités de l'onde dans le plan de la figure et dans les 

 plans parallèles passent entre les molécules, et produisent 

 un rayon réfracté. Ceux qui se trouvent dans une direc- 

 tion perpendiculaire à la première forment un rayon réflé- 



