184 LA MATIÈRE, l'ÉTHER 



est déterminée par la formation de faces non symétriques 

 par rapport aux axes ; or ces faces ne se forment que parce 

 que la disposition des cohésivités les fait former. 



Autour d'une molécule cristalline hémiédrique, les réac- 

 tions de l'éther ne doivent donc pas être semblables en 

 tous les points. Tandis qu'au milieu de molécules cristalli- 

 nes symétriques, l'éther éprouve les mêmes réactions dans 

 des directions parallèles, aussi bien à la partie supérieure 

 qu'à la partie inférieure de chaque molécule, il arrive au 

 contraire qu'au milieu de molécules cristallines hémiédri- 

 ques un défaut de symétrie se produit dans les actions 

 des cohésivités et les réactions de l'éther. Toutes les faces 

 n'étant pas symétriques par rapport aux axes, la direction 

 dans laquelle les réactions se trouvent être les mêmes peut 

 tourner en hélice autour des molécules. 



Quand un corps est en dissolution, les molécules restent 

 formées, les cohésivités n'ont généralement pas la même 

 distribution qu'au moment où le corps est à l'état solide; 

 mais ces cohésivités qui déterminent la forme de l'édifice 

 moléculaire ne sont qu'en partie atteintes, et les réactions 

 des éléments des ondes lumineuses sur les faces peuvent 

 ne pas être sensiblement modifiées. 



Pour ce qui est des corps organiques liquides qui nous 

 paraissent homogènes, la chimie nous apprend que leurs 

 molécules sont composées de carbures d'hydrogène, qu'el- 

 les sont formées de radicaux divers, et ne sont donc pas 

 composées de plusieurs groupements semblables d'atomes. 

 Ces molécules ne sont pas symétriques, et font tourner le 

 plan de polarisation. 



Quand un rayon de lumière est polarisé, les ondes de 

 movités ont leurs pseudo-filaments brisés, et ont perdu 

 toutes leurs propriétés dans une direction ; elles ne les pos- 

 sèdent plus que dans le plan de polarisation. 



