ET LES FORCES PHYSIQUES 209 



que s'ils fournissent des quantités égales des deux électri- 

 cités. 



La répartition des cohésivités ou des électricités peut 

 faire dégager dans l'un des atomes une quantité d'énergie 

 double de celle qui est dégagée dans un autre. Un atome 

 de la première espèce peut en ce cas se combiner avec 

 deux atomes de la seconde : un atome de carbone se com- 

 bine avec deux atomes d'oxygène. 



Quand un seul atome d'oxygène est mis en présence d'un 

 atome de carbone, la combinaison s'opère ; mais le com- 

 posé ainsi formé, la molécule d'oxyde de carbone, peut 

 encore se combiner avec un nouvel atome d'oxygène pour 

 former, avec un nouveau dégagement de chaleur, une 

 molécule d'acide carbonique. Dans ce phénomène, l'oxyde 

 de carbone, en se formant, met en liberté la même quan- 

 tité de chaleur qu'en se transformant en acide carbonique, 

 et cette quantité est égale à la moitié de celle que la réac- 

 tion dégage si deux atomes d'oxygène se combinent immé- 

 diatement avec un atome de carbone pour former une 

 molécule d'acide carbonique. Le carbone et l'oxygène sont 

 supposés être pris à l'état gazeux comme l'acide carbonique 

 et l'oxyde de carbone. Dans le cas contraire, les change- 

 ments d'état physique amèneraient des dégagements ou 

 absorptions de chaleur qui modifieraient les résultats. 



Parmi les composés qui se forment ainsi, les uns sont 

 stables, les autres paraissent avoir acquis une nouvelle 

 affinité. Dans les uns, il semble que les éléments se soient 

 mutuellement saturés: les cohésivités des divers éléments 

 ont pris dans le composé formé une distribution qui ne les 

 fait tendre, ni à se combiner .avec un atome de plus d'une 

 espèce, ni avec un atome de plus d'une autre espèce. Lors- 

 qu'au contraire quelques atomes ne sont pas combinés 

 dans les proportions leur permettant de dégager la même 



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