ET LES FORCES PHYSIQUES 219 



pour l'avenir un vaste champ aux recherches scientifiques. 

 Encore ne faudrait-il pas croire que l'on se contentera 

 toujours du simple mot cohêsivitê pour expliquer les phé- 

 nomènes qui se produisent dans la matière pendant les 

 changements d'état physique des corps, ainsi que pour dé- 

 finir ce qui modifie l'électrisation des atomes pendant les 

 mouvements oscillatoires, détermine l'attraction et la ré- 

 pulsion des atomes, et produit les phénomènes chimiques. 



Nous n'avons pas donné de nom spécial à l'action des 

 cohésivités sur l'éther. Dans les généralités où nous nous 

 sommes tenu pour donner une vue d'ensemble sur tous les 

 phénomènes, un mot spécial ne nous a pas semblé néces- 

 saire. La science précisera davantage le rôle des cohési- 

 vités, et aidée par les expériences de laboratoire de l'avenir, 

 fera des distinctions que nous ne pouvions faire. 



Aujourd'hui la science voit l'électricité partout. L'élec- 

 tricité joue en effet un rôle important dans beaucoup de 

 phénomènes, mais on attribue souvent à l'électricité des 

 actions que l'on doit au jeu des cohésivités. Celles-ci, 

 méconnues trop longtemps, vont se faire reconnaître ; et, 

 après le siècle de l'électricité, nous aurons peut-être le 

 siècle de la cohésivité. 



115. — La science s'est récemment occupée de la décou- 

 verte d'une certaine catégorie de phénomènes que l'on a 

 nommés phénomènes de radio-activité. Plusieurs corps 

 les produisent avec une énergie toute particulière. Celui 

 dans lequel la manifestation de la radio-activité est le 

 plus intense a reçu le nom de radium. 



Devant l'impossibilité dans laquelle on se, trouvait d'ex- 

 pliquer les phénomènes que produisent les sels du radium, 

 plusieurs physiciens ont eu recours à la vieille théorie de 

 Y émission, et l'hypothèse de l'émission avions paraît avoir 



