ET LES FORCES PHYSIQUES 229 



Les phénomènes de la vie peuvent se classer en trois 

 catégories, et bien que la science ne les ait point encore 

 nettement séparés, il nous faut leur donner des noms. 

 Nous les appelons biologiques, physiologiques, 'psycholo- 

 giques. 



La vie des végétaux est due uniquement aux phénomè- 

 nes biologiques. Il se produit chez les animaux desphéno- 

 mènesbiologiques et physiologiques. L'homme se distingue 

 des animaux par le fait qu'il se produit chez lui des phéno- 

 mènes biologiques, physiologiques et psychologiques. Nos 

 hypothèses sur la constitution de la matière et le jeu des 

 forces physiques doivent donc se reher à une hypothèse 

 nouvelle sur le mécanisme physique de ces différents phé- 

 nomènes. 



Dans les phénomènes biologiques se produisent des mo- 

 difications d'édifices moléculaires. La plupart de ces phé- 

 nomènes sont d'ordre chimique ou d'ordre cristallographi- 

 que. Une cellule se construit à côté d'une autre, ou bien 

 grossit et se scinde en deux parties. Des atomes ou des 

 molécules modifient leur mode de groupement et font appa- 

 raître des cellules nouvelles : l'organisme vivant se déve- 

 loppe et le végétal pousse. 



Nous n'avons pas besoin de chercher ailleurs que dans 

 le jeu des cohésivités le mécanisme des transformations des 

 corps sous l'action de la vie. Des changements d'équilibre 

 des cohésivités se produisent, et la matière vivante se dis- 

 tingue de la matière inerte en ce que dans la seconde les 

 phénomènes ne se produisent que sous une action exté- 

 rieure, tandis que dans la première ils ont une cause inté- 

 rieure. 



La cause intérieure qui détermine les modifications de 

 l'équilibre des cohésivités n'est pas du ressort de nos études ; 

 aussi la laissons-nous de côté, et disons-nous, en restant 



