SUR LE COMMANDANT HENRI JOUAN 15 
Sa qualité, sa vertu dominante, était la bonté: une bonté in- 
née, jaillissant de son cœur comme l’eau de la source ; une bon- 
té débordante qui le faisait souvent s’oublier lui-même pour ne 
songer qu'aux autres et donnait à ses paroles comme à ses actes 
cette simplicité conquérante, cette bonhomie pleine de charme 
qu'ont appréciée tous ceux qui l'ont approché, c'est-à-dire pres- 
que tous les Cherbourgeois. De là sa grande, légitime et vivace 
popularité. Qui ne connaissait et n’aimait le commandant Jouan ? 
C'est un si brave homme! Tel est le cri, échappé du cœur, que 
j'ai entendu, que vous avez entendu tant de fois, et qui venaitsi 
naturellement sur les lèvres de chacun, surtout de ces vieux 
marins qui avaient été ses compagnons de navigation. 
Essentiellement bon, il était d'une humeur enjouée, toujours 
égale, qu'il conserva jusqu’à son dernier jour. Il disait franche- 
ment, non parfois sans malice, ce qu'il pensait; mais jamais un 
mot amer ne sortit de sa bouche contre quelqu'un ; aussi je ne 
pense pas que dans sa longue existence il se soit fait un seul 
ennemi. Ignorant les mauvais sentiments, il croyait que tout le 
monde partageait sa loyauté et il était toujours porté à l'indul- 
gence. 
Comment exprimer la tendresse, le dévouement, la grande 
bonté dont il a donné tant de preuves à ceux qui lui étaient 
le plus chers, à ses enfants et petits-enfants ! Qu'il me suftise 
de dire qu'il fut le meilleur des pères. 
De même que son regretté et vieil ami Le Jolis, qui l’a pré- 
cédé dans la tombe, c'était un de ces hommes qui honorent leur 
pays, qui honorent l'humanité, et que l’on peut donner en 
exemple aux nouvelles générations. Comme lui, il avait le culte 
de l'honneur et de la famille. Avec quelle joie et quelle fier- 
té — et aussi avec quelle verve ! — il se plaisait à raconter les 
prouesses de son grand-père et de son père : le premier, petit 
cultivateur de Saint-Christophe-du-Foc, taillé en hércule, qui 
prenait part, sous Louis XV, à la guerre de Sept Ans, et après 
avoir parcouru en bataillant l'Allemagne et la Pologne, reve- 
nait tranquillement se remettre à sa charrue; le second, esprit 
non moins aventureux, engagé cemme volontaire en 1792, de= 
