DE LA COMPAGNIE GÉNÉRALE TRANSATLANTIQUE 215 
d'entretien, car ils sont basés sur le dragage à la cote 
— 12 mètres de centaines d'hectares de fonds qui se sont 
nivelés à — 2 ou — 1, suivant des lois que nous igno- 
rons. On conçoit que d'importants remblais se produiront 
par simple écoulement des sables dans la souille. et que 
le travail sera perpétuellement à recommencer. 
Mais ce dragage à — 12 mètres, déjà si difficultueux, 
sera-t-il suffisant ? A peine. Les navires suivants : 
Adriatic, de la Compagnie White Star Line; 
Lusitania, de la Compagnie Cunard ; 
Mauritania, de la Compagnie Cunard, 
ont tous trois 11 m. 30 de tirant d’eau ; ils ne pourraient 
donc pas risquer d'entrer au Havre à basse mer, même 
avec le chenal fraîchement dragué. 
En fait de fonds marins, 1l faut éviter la parcimonie. 
N'a-t-on pas vu l'amiral de Cuverville, qui se connaît quel- 
que peu en Marine, combattre, l’année dernière au Sénat, 
le projet de construction du bassin de la Madrague à Mar- 
seille, eu indiquant à cette date, comme minimum néces- 
saire, le tirant d'eau de 12 mètres. 
Depuis, le progrès a encore marché, et la mise en chan- 
tier de l'Olympic et du Titanic par la White Star Line 
a démontré que ce qui avait paru à certains de l’exagé- 
ration n’était que très modérément conforme aux besoins 
modernes. 
L'augmentation rapide du tirant d’eau des paquebots va 
nécessairement modifier la tactique de la construction des 
ports. Il ne peut plus être question d'approfondir de gran- 
des surfaces ; car, non-seulement cette méthode est oné- 
reuse, de premier établissement; mais elle crée une servi- 
tude d'entretien qui croît dans une grande mesure avec la 
profondeur obtenue artificiellement. Il faut limiter le rôle 
du génie civil à la construction des digues, jetées, formes 
de radoub, etc., et construire ces ouvrages seulement où 
