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fidi bei (liefen, gewöhnlidi in zwei Längsreihen angeordneten blauen 

 Fleckdhen nidit, wie früher angenommen wurde, um eine durdi Ab* 

 reibung der Oberhaut hervorgerufene optifdie Täufdiung, fondern um 

 wirklidie Farbftoffbildung. 



Das Verbreitungsgebiet der Blindfdileidie entfpridit etwa dem der 

 Ringelnatter, reidit jedodi in Afien nidit fo weit oftwärts wie jenes, Sie 

 bewohnt fämtlidie Länder Europas fowie Algerien und Weltafien bis 

 nadi Perfien hin. Ihre Südgrenze liegt in Paläftina, etwa unter dem 

 dreißigften Breitengrade, und ihre Nordgrenze bildet in Skandinavien der 

 Polarkreis. Audi in Rußland geht fie weiter nadi Norden als irgend- 

 ein anderes Reptil, mit Ausnahme der Bergeidedife, 



Im Herzen Europas iit die Sdileidie überall gemein. Anfprudislofer 

 als die übrigen Mitglieder ihrer Ordnung, ift ihr jede Ördidikeit redit, 

 die nidit allzu kühl oder allzu trodcen ift. Wer irgendwo im deutfdien 

 Mittelgebirge die an der Sonnenfeite liegenden fladien Steine umwendet 

 oder an heißen Tagen im modernden Laube und im Mulm verfaulender 

 Baumftämme umherftöbert, wird ebenfo fidier auf fie ftoßen, wie der- 

 jenige, der irgendwo im Fladilande nadi einem tüditigen Gewitterregen 

 abends mit der Laterne die Wegränder abfudit. Die Regenwürmer und 

 Nadctfdined^en kommen dann an die Oberflädie, und die von ihnen 

 fidi nährende Blindfdileidie ilt genötigt, ihrer Beute über und unter 

 der Erde zu folgen, Ihr glatter, drehrunder Körper und der kegelförmig 

 zugefpitzte Kopf fmd zum Wühlen hervorragend geeignet, zumal da der 

 fefte Hautpanzer diefe Tätigkeit felbft in redit hartem Boden nodi zuläßt. 



Auf ebener Erde bewegt fidi die Blindfdileidie langfam und etwas 

 unbeholfen. Der Hautpanzer geftattet ihr nidit die eleganten, gefdimeidigen 

 Bewegungen der Sdilangen, fondern nur große, fteife Bogenwindungen, 

 Dabei entfaltet fie aber eine erftaunlidie Muskelkraft, Selblt dem ge= 

 übten Fänger gelingt es nur mit großer Mühe, eine Sdileidie, die mit 

 dem Vorderteile des Körpers in ihr Sdilupflodi gelangt ilt, unbefdiädigt 

 hervorzuziehen, fo verzweifelt preßt fie fidi gegen die Wandung der 

 Röhre, Von einem Gelingen kann dabei natürlidi überhaupt nur dann 

 die Rede fein, wenn es möglidi ift, den Rumpf des Flüditlings nodi 

 zu erwifdien, denn der Sdiwanz bridit fofort ab und tanzt nodi eine 

 Zeitlang fehr lebhaft umher, als ob er den ungefdiid^ten Verfolger 

 verhöhnen wolle. Eine Erneuerung des Sdiwanzes, wie bei den 

 editen Eidedifen, findet hier nidit ftatt,- die Wunde vernarbt, und es 

 bildet fidi nur eine neue Spitze. Zunädift muß das befremdlidi er* 

 fdieinen, aber die verftümmelte Blindfdileidie ilt der unverletzten gegen* 

 über bei weitem nidit fo benaditeiligt wie die befdiädigte Eidedife einer 

 unverletzten Genoffin gegenüber,- vor allem ift ihre Bewegungsfähigkeit 

 nur unwefentlidi gemindert. 



Die Paarungszeit der Blindfdileidien fällt in das Frühjahr, in den 

 April, fpätestens den Mai, Wie bei der Bergeidedife, der Glattnatter und 



