Ringelnatter. 31 



eiiropa häufiglte Form der Ringelnatter zeigt auf grauer, ins Bläulidie 



oder Grünlidie fpielender Oberfeite vier bis fedis Längsreihen fdiwarzer 



Flecke, die in der äußeren Reihe eine ziemlidi bedeutende Größe et" 



reidien können. Das auffallendfte Merkmal unferer Natter aber bilden 



die beiden großen, halbmondförmigen, 



gelben oder weißlidien Fledte an bei* 



den Seiten des Hinterkopfs, Diefe 



beiden Fledce, nadi hinten durdi ein 



breites, tieffdiwarzes Band begrenzt, 



heben fidi lebhaft von der dufteren 



Grundfärbung ab und fehlen fo gut 



wie niemals. Da fidi zudem bei Fig- 10- Kopf der Ringelnatter. 



keiner anderen europäifdien Sdilange 



eine ähnlidie Zeidinung findet, fo können fie als unfehlbares Kennzeidien 



der Ringelnatter betraditet werden. Die weithin auffallende, goldgelbe 



Färbung diefes „Krönleins" ift es audi, die dem Volke VeranlalTung zu 



den Erzählungen vom „Sdilangenkönig" gegeben hat, der, kenntlidi an 



feiner kleinen goldenen Krone, das Reidi feiner kalten und feuditen 



Untertanen regiert. Die Grundfärbung der Unterfeite ift ein helles 



Gelblidiweiß, das vom Hälfe an immer mehr von Sdiwarz durdifetzt 



wird, bis fdiließlidi im hinteren Teile des Körpers die dunkle Farbe 



vorherrfdiend wird. Das Auge ift fdiwarz,- rund um die Pupille zieht 



fidi ein feiner, gelblidiweißer Ring. 



Man kennt von der Ringelnatter eine ganze Anzahl Farben Varietäten. 

 Ganz abgefehen von den Sdiwankungen des Grundfarbentones ^ fieht 

 dodi fdion eine frifdigehäutete Natter ganz anders aus als nodi wenige 

 Minuten vorher — hat man einfarbige, fdiwarzbäudiige, ganz fdiwarze und 

 felbft faft völlig farbftofffreie, Weißlinge, gefunden. Eine größere Bedeutung 

 hat die Varietät persa, die Streifenringelnatter, da fie in Südofteuropa 

 die Stammform völlig verdrängt, Sie ift leidit kenndidi an zwei hellen, 

 fdiarf begrenzten Längslinien, die vom Nad^en beginnend fidi über den 

 Rüd^en hinziehen, und außerdem durdi kräftigere Farbtöne ausgezeidinet. 



Die Gefdilediter find an der Färbung nidit oder nur fehr fdiwer 

 zu unterfdieiden,- die Weibdien erreidien jedodi eine bedeutendere Größe, 

 Audi das junge Tier unterfdieidet fidi von dem erwadifenen nidit wefent- 

 lidi/ nur die Mondfled^e treten fdiärfer hervor, und die ganze Zeidi- 

 nung erfdieint lebhafter. 



Wenige Sdilangen haben ein fo großes Verbreitungsgebiet wie 

 die Ringelnatter, und keine ift innerhalb ihres Gebietes fo gleidimäßig 

 überall zu finden, Sie findet fidi von Portugal bis zum Baikal-See, alfo 

 vom 9, Grade weftlidier bis zum 110, Grade öftlidier Länge. Im 

 Norden bildet, freilidi nur in Skandinavien, der 65, Breitengrad, im 

 Südweften, in Spanien und Algier, der 35., und im Südoften, in Paläftina, 

 der 31, Parallelkreis ihre Grenze, Mit Ausnahme des völlig fdilangen* 



