Würfelnatter. 33 



dien |e nadi feiner Größe 15^40 Eier in faulende Pflanzenftoffe, deren 

 feudite Wärme das Brutgefdiäft übernimmt, Dunghaufen, Abfälle 

 von Sägemehl, Lohe und ähnlidie Dinge werden bevorzugt. Deshalb 

 findet fidi die Natter felblt in Gegenden, in denen fie fonft feiten 

 ift, oft in großer Anzahl, in der Nähe von Gebäuden, die derartige Ab* 

 fälle beherbergen, wie Sägemühlen, Lohgerbereien ufw. Nadi heben 

 bis adit Wodien, ausnahmsweife fdion nadi der Hälfte diefer Zeit, find 

 die Keimlinge herangereift. In der pergamentartigen Eifdiale bildet fidi 

 ein Riß, der kleine Kopf mit den lebhaften, weißen Mondfled^en erfdieint 

 in der Öffnung, und eine zierlidie, 15 cm lange Sdilange windet fidi her* 

 vor. In wenigen Stunden hat fie die nodi anhaftenden Dotterrefte ab* 

 geftreift und fdiid^^t fidi an, den Kampf um ihr junges Dafein mit den 

 feindlidien Mäditen der Natur ganz in der Weife ihrer Eltern zu führen. 

 In der Gefangenfdiaft ift die Ringelnatter leiditer zu halten als 

 irgendeine ihrer Verwandten, Ihr Wefen ift fo friedfertig, daß felbft 

 die frifdigefangene fidi nur durdi ihren nidit eben angenehm riedienden 

 Unrat, fo gut wie niemals aber durdi Beißen verteidigt. An den 

 Pfleger gewöhnt fie fidi fehr rafdi und fdion nadi wenigen Wodien nimmt 

 fie ihre Nahrung felbft unmittelbar aus feinen Händen an, Ihre Pflege 

 ift daher jedem Tierliebhaber ohne weiteres warm zu empfehlen, 



Würfelnatter, Tropidonotus tesselatus <Taf. VIII>. 



An ihren zwei oder drei vorderen, drei bis fünf hinteren Augen* 

 fdiildern und adit bis neun Oberlippenfdiildern läßt fidi die Würfelnatter 

 von ihrer Verwandten, mit der fie in 

 der Anzahl der Sdiuppenreihen überein* 

 ftimmt, leidit unterfdieiden. Der Kopf 

 ift geftred^t, länglidi dreiedig, ftark vom 

 Hälfe abgefetzt und nadi vorn ver* 

 fdimälert. Der Körper ift fdilank, feit* p.^ jj Kopf der Würfelnatter, 

 lidi zufammengedrüd^t, und die Sdiuppen 



find nodi fdiärfer gekielt als bei der Ringelnatter, Die Länge kann bis 

 zu 1 m anfteigen, beträgt aber in der Regel nur 70—80 cm. 



Die Färbung der Oberfeite ift ein mehr oder weniger dunkles 

 Oliv* oder Gelblidigrau, feiten ein tiefes Braun. Von diefem Grunde 

 hebt fidi die dunkelgraue oder fdiwarze Zeidinung ab. Über den ganzen 

 Rüd^en hin ziehen fidi fünf Reihen großer, viered^iger Flede, die ge* 

 wöhnlidi fdiadibrettartig angeordnet find, Ihnen verdankt die Sdilange 

 audi ihren Namen, Der Grundton der Unterfeite wedifelt in ver* 

 fdiiedenen Abftufungen zwifdien Grauweiß und Orangerot, Der Baudi 

 ift ftets fdiwarz gefled^t, mandimal ähnlidi gewürfelt wie die Oberfeite. 

 Das junge Tier zeidinet fidi durdi befonders helle Grundfarbe aus. 

 Sonft kommen nodi einfarbige, fdiwarze fowie rotfleckige Spielarten und 

 wahrfdieinlidi audi Weißlinge vor. 



Sternfeld, Adas der Reptilien und Amphibien Mitteleuropas 3 



