40 Sdilingnatter. 



fie, daher fehlt fie audi in der eigentliAen norddeutfdien Tiefebene 

 durdiaus, während fie in den angrenzenden Ausläufern des MitteU 

 gebirges und felbst auf den Plateaus der Höhenrüd^en bereits häufig ifi:. 

 Sie teilt etwa das Gebiet der Zauneidedife, geht aber durdifdinittlidi 

 höher als diefe im Gebirge empor, fo in den Alpen bis auf 2000 m. 



In ihrem Wefen unterfdieidet fidi die Sdilingnatter fehr erheblidi von 

 ihren Verwandten, Ihre Bewegungen find etwas träge und langfam, 

 fie verläßt den Boden feiten, weder zum Klettern nodi zum Sdiwimmen, 

 obwohl fie, wenn nötig, zu beidem fehr wohl befähigt ilt. Angegriffen 

 oder gereizt flieht fie nidit, wie das die größere Ringelnatter regelmäßig 

 tut, vielmehr rollt fie fidi fofort zufammen und beißt wütend nadi 

 ihrem Gegner, Mit aufgeblafenem Körper, (tark verbreitertem Hinter- 

 kopfe, faudiend und zifdiend, madit die „Jadifdilange" in der Tat falt 

 den Eindrudi einer wütenden Viper, Ihre winzigen Zähndien find aber 

 kaum imitande, die menfdilidie Haut zu durdidringen, fodaß der furdit= 

 lofe Fänger nidit die geringfte Mühe hat, fidi der Boshaften zu be* 

 mäditigen. 



Als Nahrung zieht die glatte Natter die Bergeidedife jeder anderen 

 Beute vor, vielleidit fdion deshalb, weil diefe ihr nidit fo heftigen Widerfi:and 

 entgegenfetzt, wie die größere Zauneidedife, Bei der Jagd auf einen 

 foldien wehrhaften Gegner verfährt die Sdilange nidit ohne eine gewiffe 

 Lift. Langfam, Zoll für Zoll, pirfdit fie fidi an das erfpähte Tier heran, 

 um es ja nidit vorzeitig zu erfdired^en. Erlt wenn fie ganz nahe an 

 die Edife herangekommen ift, beginnt der kleine Kopf fidi langfam nadi 

 der Beute hinzuwenden. Ein paarmal nodi fährt die Zunge vor und 

 zurü(k, dann fdinellt fidi die Natter vor, ihr weitgeöffneter Radien 

 faßt mit tödlidier Sidierheit den Kopf der Eidedife, und ehe diefe nodi 

 weiß, wie ihr gefdiieht, ifi: fie von zwei oder drei umfdinürenden Win^ 

 düngen der heimtüd^ifdien Feindin gefeffelt. Da gibt es kein Ent* 

 rinnen mehr,- die zwar kleinen, aber fdiarfen und nadi hinten geriditeten 

 Zähne halten unerbittlidi fefi: und befördern, langfam weitergreifend, 

 das unglüdilidie Opfer lebend in fein lebendes Grab. Ganz ähnlidi 

 verfährt die Sdilingnatter audi mit Blindfdileidien, die ihr jedodi wegen 

 der beträditlidien Länge beim Verfdilingen Sdiwierigkeiten madien. Nur 

 wenn die Angreiferin beim erfi:en Vorftoß fehlfdinappt, kann es der 

 Edife gelingen, fidi an ihrer Feindin irgendwo fefi:zubeißen und fo ein 

 Verfdilingen unmöglidi zu madien. Ein Töten durdi Erwürgen ilt hier 

 nidit gut möglidi, da die Arbeit bei einem Reptil ftundenlang dauern 

 könnte. Neben Eidedifen verzehrt die Glattnatter audi Mäufe und, 

 wenigftens in der Gefangenfdiaft, Angehörige der gleidien Ordnung, 

 felbft junge Giftfdilangen. 



Die Sdilingnatter fudit im Oktober Sdiutz vor der Kälte und erfcheint 

 bereits im April wieder auf der Bildflädie, um nodi im gleidien Monat 

 oder im Mai zur Paarung zu fdireiten. Gegen Ende des Augults oder 



