Die Amphibien (Amphibia). 49 



Unterfdilupf gewähren, am wohllten fühlt, Ihre Nahrung bilden Mäufe, 

 Eidedifen und kleine Vögel, deren fie fidi in der gleichen Weife be^ 

 mäditigt wie alle ihre Verwandten. 



Keine andere Giftfdilange Europas ilt in der Gefangenfdiaft fo 

 leidit zu halten wie die Sandotter, Sie ift in ihrem Wesen von vorn= 

 herein nidit fo boshaft und unzugänglidi wie die Kreuzotter, und wenn 

 man fidi natürlidi audi ftets hüten muß, fie leiditfmnig zu behandeln, 

 fo föhnt fie fidi eben dodi ziemlidi fdinell mit ihrem Sdiidifal aus. Vor 

 allem nimmt fie regelmäßig Nahrung an, am liebften Mäufe, die an 

 ihrem Bifle nadi wenigen Minuten fterben, und dann, mandimal erft 

 mehrere Stunden fpäter, von der Sdilange wieder aufgefudit und ver^ 

 fdilungen werden. Mit anderen Schlangen, auch giftlofen, und mit 

 Eidechfen verträgt sie ficfi ausgezeiciinet, wenigßens folange fie nicht 

 felbft beläftigt wird. 



Die Amphibien <Amphibia>. 



Noch vor wenigen Jahrzehnten war man geneigt, die beiden Klaflen 

 der Reptilien und Amphibien miteinander zu vereinigen, wie Linne 

 und nach ihm Cuvier es getan hatten. Heute fchließen wir mit den 

 Reptilien die Gruppe der höheren Wirbeltiere ab und falfen die Lurciie 

 mit den Fifchen als eine tiefer ftehende Abteilung des erften Tierkreifes 

 zufammen. Die Gründe hierzu find fch wer wiegend: Die Amphibien 

 atmen, wenigftens in ihrer Jugend, faft ausnahmslos durdi Kiemen, 

 und diejenigen, die im erwachfenen Zufiande die den höheren Wirbel* 

 tieren ftets zukommende Lungenatmung haben, muffen daher eine Ver- 

 wandlung, eine Metamorphofe durchmachen. Außerdem bilden 

 die vollftändig nad^te, fehr drüfenreiche Haut und die unvollkommene 

 Verknöcherung des Skelettes weitere wichtige Eigentümlicbkeiten, die einer 

 Vereinigung der beiden Klalfen widerfprechen. 



Der Bau des Blutgefäßfyftems ähnelt dagegen dem der Reptilien, 

 Die beiden Herzhälften bleiben ungetrennt, und die Amphibien find da^ 

 her ebenfo wie jene Kaltblüter, deren Wärme fich kaum über die der 

 Umgebung erhebt,- doch find fie gegen geringe Kälte etwas weniger 

 empfindlicb als die Kriechtiere, 



Nacb der äußeren Form des Körpers laden fich unter den Amphi^ 

 bien mit Leichtigkeit zwei fcharf getrennte Gruppen unterfcheiden. Die 

 einen, dieSchwanzlurciie<LIrodela>, ähneln mit ihrem walzenförmigen, 

 geftreckten Körper, ihren meiftens vier gleichmäßig ausgebildeten Beinen 

 und dem wohlentwickelten Schwänze einigermaßen den Eidecfifen. Bei den 

 anderen, den Frofchlurchen <Anura>, ift der Körper kurz, breit, mehr 

 oder weniger abgeplattet und fchwanzlos. Von den vier Gliedmaßen ift 



Stern Feld, Atlas der Reptilien und Amphibien Mitteleuropas. 4 



