8 Die Reptilien <RcptiHa), 



doch weniger als man glauben follte. Viele Eidedifen und Sdilangen 

 bewegen fidi auf dem Erdboden außerordendidi fdmell und gefdiid^t. 

 Die im Boden wühlenden Arten zeigen für die ihnen eigentümlidie 

 Tätigkeit eine hervorragende Begabung, die Bewohner der Felfen 

 jagen mit faft unglaublidier Sdinelligkeit und Sidierheit an den 

 fdiroffften Steinwänden empor, |a die Ged^onen find vermöge des 

 eigenartigen Baues ihrer Zehen fähig, fidi felblt an fenkrediten Glas- 

 platten und überhangenden Wänden zu bewegen. Sämdidie Kroko* 

 dile und See- und SüßwafTerfdiildkröten, zahlreidie Sdilangen und 

 Edifen find vorzüglidie Sdiwimmer, die im Notfalle audi ftundenlang 

 am Grunde der Gewäfler auszuhalten vermögen,- mandie verlalTen 

 das feudite Element sogar zeitlebens nidit. Die im Gezweige der 

 Bäume häufenden Sdilangen und Edifen endlidi ftehen in ihrer Beweg* 

 lidikeit hinter anderen Kletterern fdiwerlidi zurüd^. Der bekannte Flug- 

 dradie von Java vermag fogar mit Hilfe eines von Rippen geltützten 

 Hautfallfdiirms Gleitflüge von beträdididier Weite zu vollbringen, und 

 in neuelter Zeit hat man beobaditet, daß felblt Baumfdilangen imftande 

 sind, weite Sdirägfprünge in die Tiefe auszuführen. 



Weniger gut find die geiltigen Fähigkeiten entwid^elt. Das Kriedi* 

 tier ilt in feinem Wohlbefinden zu fehr von den Bedingungen der Außen- 

 welt abhängig, um für feinere finnlidie Reize empfänglidi zu fein, und 

 damit geht eine gewilfe geiftige Stumpfheit Hand in Hand, Unter den 

 Sinnen fi:eht durdiweg das Auge obenan,- es erreidit mandimal fogar eine 

 redit beträdididie Sdiärfe und ilt nur bei wühlenden Formen zuweilen ver- 

 kümmert. Das Gehör ilt bei den Sdiildkröten gut, ebenfo bei denjenigen 

 Eidedifen, die ein äußeres Gehörorgan befitzen. Der Tafi:finn hat bei 

 den Sdilangen, wo er in den fein ausgezogenen Spitzen der Zunge feinen 

 Hauptfitz hat, eine hohe Ausbildung erlangt. Gerudi und Gefdimad^ 

 helfen beim Auffudien und Auswählen der den einzelnen zufagenden 

 Nahrung, ohne irgendwie befonders hodi entwid^elt zu fein. Alles in 

 allem ftehen die Edifen hinfidididi der geiltigen Begabung am hödiften, am 

 tieflten, trotz ihrer fpridiwördidien Klugheit, die Sdilangen,- dodi find die 

 Unterfdiiede zwifdien den einzelnen Gattungen nidit eben bedeutend. 



Infolge der Abhängigkeit der Körperwärme der Reptilien von der 

 Temperatur ihrer Umgebung ift kein einziges Krieditier imftande, eine 

 Kälte von wenigen Graden unter dem Gefrierpunkte zu ertragen. Die 

 in unferen Breiten lebenden Arten find daher genötigt, zu Beginn dei 

 kalten Jahreszeit ein froftfreies Winterlager aufzufudien. Walferbewohner 

 vergraben fidi im Sdilamm, und die Landtiere finden unter Steinen, in 

 Erdfpalten und Lödiern ein fidieres Verftedi, wo fie bis zum Frühjahr 

 ungeftört ihren Winter fdilaf halten können. Hier liegen fie in tod* 

 ähnlidier Erftarrung,- alle Lebenserfdieinungen find aufs äußerfte herab- 

 gefetzt. Dodi belehrt uns fdion die Tatfadie, daß die Sdiläfer im Laufe 

 des Winters bedeutend an Gewidit abnehmen, darüber, daß nur eine 



