70 Geburtshelferkröte. 



Die Verbreitung der Geburtshelferkröte ilt auf Wefteuropa be- 

 fdiränkt, Sie bewohnt Portugal, Spanien, Frankreidi, die angrenzenden 

 Gebiete Belgiens und der Sdiweiz und den weftlidien Teil von Mittel* 

 und Süddeutfdiland. In Deutfdiland findet fie fidi in Baden, am Mittel* 

 rhein und in den angrenzenden Bergen fowie im heffifdien und weftfälifdien 

 Berglande, oftwärts bis zum Harz und Thüringerwald reidiend. In die 

 Ebene geht fie nidit hinein, ebenfowenig wie die gelbbaudiige Unke, 

 vielmehr bilden die unteren und mittleren Teile des Berglandes ihren 

 bevorzugten Aufenthaltsort, Hier hält fie fidi tagsüber unter Geröll, 

 in Erdfpalten, unter Baumwurzeln, oft aud\ in felbftgegrabenen Höh* 

 lungen verßed^t und beginnt erft am Abend ihre kleinen Streifzüge. 



Hinfiditlidi ihrer Fortpflanzung nimmt die Geburtshelferkröte unter 

 allen unferen Frofdilurdien eine befondere Stellung ein. Zunädift ge* 

 fdiieht die Paarung nidit im WalTer, fondern auf dem Lande, vollzieht 

 fidi jedodi fonft ebenfo wie bei den Unken, Dann aber gefdiieht etwas 

 Merkwürdiges, Das Männdien wid^^elt fidi die eben ausgetretenen und 

 befruditeten , durdi eine Gallertfdinur zufammenhangenden Eier in 

 mehrfadien Windungen um Hinterbeine und Hinterleib und trägt fie fo 

 mehrere Wodien lang mit fidi herum. Während diefer Zeit entwidteln 

 fidi in den Eiern die Larven und madien bereits einen großen Teil 

 ihrer Verwandlung durdi, fo daß fie, wenn das Männdien feine Laft 

 fdiließlidi in einem größeren Gewäfler abftreift, bereits die äußeren 

 Kiemen verloren haben, Gleidiwohl vollenden die Larven feiten nodi 

 im erften Jahre ihre Verwandlung, In der Regel überwintern fie im 

 Sdilamm und verwandeln fidi erft im Laufe des nädiften Sommers, im 

 Juni oder Juli, in etwa 2,5 cm lange, verhältnismäßig alfo fehr große, 

 junge Kröten. 



Die eigenartigen Vorgänge bei der Fortpflanzung madien die Geburts* 

 helferkröte natürlidi audi zu einem interelTanten Gegenftand für die Be* 

 obaditung in der Gefangenfdiaft, zumal da das Tierdien durdi feine 

 Beweglidikeit und Intelligenz wie durdi den hellen Glod^enton feiner 

 Stimme fidi vorteilhaft vor der Mehrzahl feiner Verwandten auszeidinet. 



II. Ordnung: Schwanzlurche, Urodela. 



Der Körper der Sdiwanzlurdie ift geftredt, eidedifenartig, im Larven* 

 zuftande wie beim ausgebildeten Tiere gefdiwänzt. Die Gliedmaßen find 

 ziemlidi fdiwadi und in Größe und Stärke untereinander kaum verfdiieden. 



Die Fortbewegung auf feftem Boden gefdiieht wie bei den Eidedifen 

 durdi fdilängelnde Biegungen der Wirbelfäule unter Nadihilfe der Beine, 

 fteht aber an Sdinelligkeit und Gewandtheit weit hinter der der flinken 

 Reptilien zurüd^. Die langfame Bewegung im Wafler unterfdieidet fidi 

 wenig von dem gewöhnlidien Kriedien, beim fdinellen Sdiwimmen aber 



