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den Alcyonien , daneben aber noch grössere Kalkmassen 

 von unregelmässiger sternartiger Gestalt mit zackigen Ober- 

 flächen. Die grösseren Spindeln und die Kalksterne gehören 

 besonders dem Ueberzuge des Polypenstockes an und sind 

 hier in grossen Quantitäten eingelagert. An den einzelnen 

 vortretenden Polypen werden die Spindeln kleiner und spar- 

 samer und erscheinen meistens in transversaler Anordnung. 



Wir haben aus den bisherigen Betrachtungen die Er- 

 härtung der Haut durch Einlagerung der verschiedenartig- 

 sten Kalkkörper kennen gelernt , welche zur Bildung der 

 sogenannten Polypenzellen Veranlassung gibt. Neben dieser 

 Erhärtung findet man noch häufig eine zweite harte Masse, 

 welche nicht aus den verschmolzenen Leibes Wandungen ab- 

 zuleiten ist, vielmehr eine eigenthümliche feste Achse dar- 

 stellt, wahrscheinlich als ein Product der gemeinschaftlichen 

 Secretion sämmtlicher Polypen eines Stockes. Man hat ei- 

 nen solchen Körper, welcher wohl eine geringere Rolle in 

 der Oeconoraie der Polypencolonie spielen dürfte und nur 

 einen Träger oder eine Stütze dieser darstellt, mit dem Na- 

 men eines Kern- oder Stammgerüstes bezeichnet im 

 Gegensatze zu den erhärteten Bedeckungen, dem sogenann- 

 ten Röhrengerüste. 



Eine solche Achse kommt unseren bisher betrachteten 

 Polypengattungen in sehr verschiedener Ausbildung zu. Den 

 Alcyonien fehlt sie gänzlich. Bei Veretillum stellt sie ein 

 ganz kleines dünnes Stäbchen im Stiele dar. Grösser und 

 jnächtiger besitzen sie Pennatula und Bebryce. Bei den 

 Gorgoninen ist sie endlich in baumartiger Verzweigung so 

 stark vorhanden , dass die Polypen nur als ein dünner Uc- 

 berzug derselben erscheinen. 



Ihre Structur ist eine ganz andere als die der äusserli- 

 chen harten Massen. Sie besteht überall aus einer organi- 

 schen Grundlage von einem undeutlich faserigen Gefüge oder 

 vielleicht richtiger einer Substanz , welche künstlich in un- 

 regelmässige Balken und Fasern zerlegt werden kann. Da- 



