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3. Ecliiiiocl€?riiieii. 



Die Echinodermen , zu den wir jetzt übergehen , stellen 

 eine in vielen Verhältnissen höchst eigenthümhche Thier- 

 classe dar, namentlich die vier Ordnungen derselben, wel- 

 che als Stamm der Classe angesehen werden können , die 

 Holothuriiden, die Echinoiden , die Asteroiden und die Cri- 

 noiden. Bei ihnen ist fast überall ein nach der Fünfzahl 

 gegliederter Körper vorhanden , eine Anordnung , welcher 

 die wichtigsten Organe unterworfen zu sein pflegen, ebenso 

 die Integumente, wenn anders sie eine hinreichende Con- 

 sistenz haben, um einen aus distincten Stücken bestehenden 

 Panzer darzustellen. Da wo die Bedeckungen weicher sind, 

 fehlt eine solche Gliederung derselben. 



Die verschiedene Festigkeit der Echinodermenhaut be- 

 ruht darin, dass in eine organische, aus Zellen und Fasern 

 gebildete Grundlage Kalkmassen in sehr variablen Quanti- 

 täten eingebettet sind. Diese, hauptsächlich aus kohlensau- 

 rem Kalke bestehend und in eine thierische Substanz von 

 zartfaseriger oder raembranöser Structur eingebettet , zei- 

 gen nach Ordnungen und Geschlechtern die verschiedensten 

 Formen , oftmals von einem so characteristischen Aussehen, 

 dass man sie zur zoologischen Bestimmung nutzbar machen 

 kann. Es erscheinen diese Kalkmassen, welche sich unter 

 dem Microscop durch ihr glashelles Aussehen , sowie durch 

 ihre scharfen , dunklen Contouren kundgeben und sich in 

 Säuren unter Aufbrausen lösen , als Stäbe , bald einfach, 

 bald verästelt , als Platten , welche entweder compact blei- 

 ben oder von Löchern durchsetzt werden, als Netz- oder 

 Gittervverke von der verschiedensten Ausdehnung und Stär- 

 ke etc. •). Auch in den Weichtheilen und inneren Organen 



') Bei der ungemeinen Manchfaltigkeit der Gestalt wird der 

 Wunsch nach einer bestimmten Terminologie rege, welche denn auch 

 bereits Ehrenberg (Abhandlungen der Academie zu Berlin. 1841. S. 406) 

 versucht hat. 



