COMMEMORAZIONE DI GABRIELE AUGUSTO DADBRÉE 247 



rali nella crosta terrestre, di allargare e trasformare in grande 

 strada il piccolo sentiero che, nel vasto campo geologico, era 

 stato tracciato da James Hall e percorso poi da Bertliier, Mit- 

 scherlich. Ebehnen, Senarmont e tanti altri. 



Infatti il Daubrée dimostrò che tale era il suo intento colle 

 prime ricerche sperimentali, pubblicate nel 1849, sulla sintesi 

 della cassiterite, della brookite e del rutilo, le quali servirono 

 di conferma alle induzioni di fatti naturali osservati. 



Volgendo poi la sua erudita attività allo scopo prefisso, 

 egli potè, con una serie numerosissima di esperienze, aprire 

 quella grande via, utilissima per coltivare gli studi geologici, 

 alla quale il Daubrée diede il nome conveniente, perchè più com- 

 prensivo, di geologia sperimentale. 



Per altro nelle scienze l'istituzione di un nuovo ramo di 

 studio incontra ostacoli; ed il Daubrée ebbe a lottare contro 

 quei geologi, i quali, troppo esclusivisti per la pura osservazione 

 dei fatti, male accoglievano le ricerche sperimentali eseguite per 

 porgere aiuto alle ipotesi numerose e diverse, perchè dipendenti 

 soltanto dal diverso modo d'interpretare i fatti osservati. 



Ma il Daubrée ha reso evidente che l'esperimento, quando 

 anche lasci la soluzione di un problema geologico fra le ipotesi, 

 ha il vantaggio di stabilire l'ipotesi più probabile; ciò che è 

 sempre un progresso scientifico. 



D'altronde l'esperimento non diminuisce l'importanza della 

 osservazione dei fatti: anzi il Daubrée dichiarò: " che la geo- 

 logia sperimentale deve essere coltivata da colui stesso, il quale 

 ha osservato sul terreno e che ha studiato tutte le circostanze 

 del problema a risolversi, che si è, per così dire, inspirato sulle 

 cause possibili del fenomeno „. 



Che tale concetto sia sempre stato seguito dal Daubrée 

 nella sua vita scientifica lo dimostrano le tre opere classiche : 

 Etudes synthétiques de geologie expérimentale, Les eaux souterraines 

 aux époques anciennes, Les eaux souterraines à l'epoque actuelle; 

 nelle quali sono raccolte quasi tutte le osservazioni geologiche 

 e le ricerche ed esperienze da lui fatte, e nelle quali il Daubrée 

 trattò una serie assai variata di questioni geologiche, seguendo 

 quei metodi che egli presumeva potessero meglio spiegare i fatti 

 naturali. 



La sintesi, p. es., dei minerali di stagno per mezzo di rea- 



