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illusiuiii, di Btraiie uvvonture, elio non liaimu riscontro nella 

 realtà; ed il cuore si appassiona di queste concezioni roman- 

 zesche come di i)ersone vive e reali, (jui il sentimentalismo ò 

 già entrato nel mondo delle illusioni, a cui tengono dietro i 

 disinganni e gli sconforti, e l'anima sempre sitibonda di realtà, 

 perchè è una vivente realtà essa stessa, né essendole dato di 

 conseguirla quale es.sa la vagheggia, si abbandona alla melan- 

 conia, vagando nell'ignoto e nell'infinito. In questo stato psico- 

 logico il sentimento può trasformarsi in una potente passione, 

 ed allora il sentimentalismo giungo al parossismo. Nel gene- 

 rale rilassamento dell'anima smarrita in un mondo aereo ed 

 inconsistente la facoltà ritìessiva è forzata al silenzio per manco 

 di un oggetto particolare, su cui si posi, la ragione rimane ec- 

 clissata, la volontà svigorita e fiacca si rifiuta all'azione, l'im- 

 maginazione fatta strapotente tutto scompiglia, e la passione, 

 non piìi temperata dalle potenze superiori, giganteggia e finisce 

 in una catastrofe. Il Werther e le Ultime lettere di Jacopo Ortis 

 sono una viva pittura del sentimentalismo, che giunto al delirio 

 si risolve nel suicidio. Chateaubriand nel suo romanzo Renato 

 ritrae la storia psicologica di un giovane melanconico, domi- 

 nato da un sentimentalismo febbrile, che lo trascina alla ricerca 

 di un bene immaginario, il quale appaghi le aspirazioni del suo 

 cuore. Il giovane fantastica, sogna, si agita in tutti i .sensi, e 

 la sua anima, che tanto sente, vorrebbe far discendere nel 

 mondo della realtà gli incantevoli fantasmi creati dalla sua ar- 

 dente immaginazione, ma la volontà molle, sfibrata lo abban- 

 dona, ed essa tormentata da indefinibile noia .si penie tra il 

 disgusto della realtà prosente e la visione di un infinito chi- 

 merico ed illusorio. Il sentimento esclusivo è desso l'unica ed 

 assoluta norma direttiva della vita? In questo problema sta la 

 critica del sentimentalismo, ed io ne ho fatto parola nel mio 

 opuscolo Le armonie del sor/(/eUo umano. 



II pessimismo. 



Come la vita mostra da un lato una idealità poetica, dal- 

 l'altro una prosaica realtà, cosi è pur anco un intreccio di beni 

 e di mali, di gioie e di dolori, di speranze e di disinganni. Ora 



