296 OIDSEPPE ALLIEVO 



sia la sua vita, gli torna impossibile rinchiudersi ermeticamente 

 in sé tanto da sfug;^irc il contatto de' prDprii simili. Forzato 

 a vivere entro quel medesimo ambiente sociale, che tanto de- 

 testa, ne risente di continuo le scosse ed i contrasti, che gli 

 avvelenano la vita. 



Un fenomeno psicologico, che può accompagnare il senti- 

 mentalismo, il pessimismo e la misantropia, è la melanconia, 

 la quale riguardata nella sua origine può essere o una forma 

 del temperamento individuale, o il risultato di profon<li dispia- 

 ceri e disgusti, che logorano le fibre dell'anima, o il rimpianto 

 di una felicità irreparabilmente perduta, o il sospiro di un ideale 

 che sempre si sogna e non si raggiunge mai. Essa può vestire 

 una forma mitemente soave, o raggiungere tal grado di inten- 

 sità e tristezza da degenerare in pessimismo e misantropia. Ora 

 passa momentanea, ora è intermittente e periodica, ora persiste 

 continua tanto da costituire una forma speciale della vita psi- 

 chica. Riguardata nella sua piìi sublime idealità la melanconia 

 è la sete dell' infinito mal soddisfatta, vuoi nell' ordine della 

 scienza, vuoi in quello dell'arte, della morale e via discorrendo. 

 Un celebre pittore ed incisore tedesco del l.'iOU, Alberto Durer, 

 ci ha lasciato una stupenda incisione rappresentante la malin- 

 conia sotto forma di un angelo pensoso colle ali piegate. La 

 figura simboleggia il nulla della scienza umana, il profondo, 

 incurabil disgusto, che giace in fondo a tutte le conoscenze e 

 meditazioni umane. La ragione tenta di spiegare e conoscere 

 tutto l'universo, ed i suoi tentativi si rompono davanti al mistero. 



La pazzia. 



L'anima nostra comunica cogli esseri dell'universo mediante 

 le sue potenze, e siccome le cose tutte quante hanno ordine 

 fra loro, cosi anche le potenze umano sono tra di loro composte 

 ad armonia per guisa che ciascuna apprende il proprio oggetto 

 qual è in natura, e l'anima si pone così in armonia col mondo 

 della realtà. Mercè delle potenze sensitive essa prova le im- 

 pressioni quali le vengono dal mondo corporeo, percepisce gli 

 oggetti sensibili e le qualità loro; mediante l'intelligenza giu- 

 dica, rifletto, ragiona affine di conoscere il vero, vai quanto 

 dire le cose quali sono in se stesse; colla volontà segue il giusto 



