LA LEGGENDA LATINA E LA LEGGENDA ETBDSCA, ECC. 765 



pctuo fuoco di Vesta) rappresenti come il centro domestico e 

 simboleggi quindi la casa e la famiglia; sicché la fusione tra 

 i due concetti mitici doveva portare a rappresentare in siffatta 

 forma l'eroe mitico, ch'era adorato qual padre del popolo e fon- 

 datore della città. Cosi a un di presso di Ceculo, fondatore di 

 Preneste, leggiamo com'ei fosse generato da una scintilla, che 

 si diparti dal focolare, e fecondò l'utero di una vergine (Serv., 

 Aen., VII. 678 " horum soror dum ad focum sederei, desiliens 

 scintilla eius uterum percussit, unde dicitur concepisse '), forma 

 anteriore della leggenda, che subì poi determinazione maggiore, 

 ponendo il genitale maschio, non la scintilla, quale elemento 

 produttore. 



Or la ragione dell'applicarsi di tal leggenda a Servio Tullio. 

 noi crediamo scorgerla in un indizio, che insieme ne mostra il 

 fondersi e contaminarsi di altri elementi leggendarii diversi. 

 Giacche altra tradizione quasi simile è una fra le tante leg- 

 gende , che correvano sulla origine di Romolo (Plutarco, 

 Romolo, 2). Al feroce re Tarchetio era avvenuto da più giorni 

 uno straordinario prodigio. Era sorto dal focolare un genitale 

 maschile. Un oracolo etrusco annunciava che quella vergine, 

 che dal genitale si facesse fecondare, darebbe alla luce un uomo 

 preclaro per fortuna e valore. Tarchetio comandò ad una delle 

 figlie di unirsi al genitale: la vergine, timorosa, mandò l'an- 

 cella. Avvampò di sdegno Tarchetio, ed aspramente punì le 

 due donne, ch'ei voleva dannare a morte, dal che si astenne 

 per ordine di Vesta. Ma l'ancella partorì i due gemelli Romolo 

 e Remo. Or qui tutti i particolari sono pressoché identici; e la 

 provenienza etrusca di tal versione si accusa non al solo fatto 

 dell'oracolo etrusco, ma altresì ai nomi: che Tapxéiioq si equi- 

 parerà a Tarquitius, che è come il doppione del nome Tarquinius, 

 se si sta alla informazione festiana (p. 363 M.) circa le scalae 

 Tarquitiae fondate da Tarquinio il Superbo ; che se poi a quella 

 non si vorrà stare, Tarquitius avrà pur sempre stipite co- 

 mune con Tarquinius, e Tarquinii (TapKuvia; Dionis., IH, 137; 

 TapKUJvia, Eustath., Ad Diari. Per., 347), e Tarchon (Seev., 

 Ad Aen., X, 179 ' Tarchonem Tyrrheno oriundum '), e per quanto 

 Plutarco il dica Albano, il suo nome ha pur sempre l'im- 

 pronta etrusca. 



Or dunque la stessa leggenda etrusca che della nascita di 



