010 GIOVANNI VAILATI 



// ijriiicipio dei ìdiori viri unii da Aristotele 



a Erone d'Alessandria; 



Nota del Dotk. GIOVANNI VAILATI. 



Capitolo I. 

 Introduzione. 



Gli scritti nei quali ci è stata conservata memoria delle 

 idee dei Greci sulla meccanica e del grado di elaborazione che 

 raggiunsero per opera loro le teorie relative all'equilibrio, si 

 possono, colla sola eccezione dell'Elevatore (BapouXKO?) di 

 Erone, che come vedremo è un'opera d'indole più pratica che 

 teorica, dividere nettamente in due categorie, corrispondenti a 

 due indirizzi radicalmente diversi nel modo di considerare e di 

 risolvere le questioni di statica. Queste sembrano esser state 

 le sole delle quali gli scrittori greci di meccanica abbiano in- 

 trapresa una trattazione generale e scientifica nel senso mo- 

 derno della parola (1); poiché, per ciò che riguarda io studio 

 delle leggi del moto, essi sembrano essersi accontentati di 

 grossolane descrizioni e classificazioni (2) dei fenomeni, dalle 



(1) Le osservazioni sulla composizione dei movimenti che si trovano 

 nelle opere d'Aristotele e le teorie più elaborate degli astronomi su questo 

 stesso soggetto (cfr. in proposito la classica monografia dello Schiaparf.lli: 

 Sulle sfere omoeeiUriche d'Eudonno, Calippo, ed Aristotele) appartengono piut- 

 tosto alla geometria che non alla meccanica propriamente detta. Alla stessa 

 classe appartengono pure le ricerche di Archimede Sulle spirali basate an- 

 ch'esse su considerazioni cinematiche. 



(2) È forse solo per colpa dei compilatori e commentatori imperiti che 

 queste assunsero più tardi l'aspetto e la pretensione di teorie scientifiche. 

 È interessante a questo riguardo riavvicinare le considerazioni svolte da 

 Aristotele, nel IH libro TTfpi oùpavoO, sulla distinzione fra i corpi pesanti 

 e i leggeri, colla seguente frase con cui egli chiude la sua risposta alla 33* 

 delle Questioni meccaniche, nella quale si domanda: Perchè i corpi scagliati 

 non continuano a muoversi indcfinitamonteV (Aia ri itaùeTai q>Epó|iCva tò 

 ^icpévxa;): "H {Stottov TaOx" óiropeiv ùrpivta tiV dpx'iv; 



